Le mercato estival en Arabie Saoudite pourrait réserver une surprise de taille : la venue potentielle de la star argentine Lionel Messi au club d’Al-Ahli, basé à Jeddah. Libre de tout contrat depuis la fin de son engagement avec l’Inter Miami, le septuple Ballon d’Or suscite un fort intérêt de la part du club saoudien, qui ambitionne de renforcer son équipe avec des figures de renommée mondiale.
Dans ce contexte, la place de Riyad Mahrez, capitaine de l’équipe nationale algérienne et pilier offensif d’Al-Ahli, pourrait se retrouver menacée. Malgré une saison réussie, marquée notamment par une contribution majeure à la conquête historique de la Ligue des champions d’Asie par le club, le joueur de 33 ans pourrait être sacrifié afin de faire de la place à la légende argentine.
Cette perspective s’inscrit dans une stratégie plus large d’Al-Ahli, qui cherche à s’imposer comme un club de premier plan à l’échelle internationale. Le recrutement de Messi représenterait un atout considérable tant sur le plan sportif que commercial, attirant sponsors, médias et supporters. Toutefois, les règles strictes de la Saudi Pro League sur le nombre d’étrangers autorisés dans l’effectif obligeraient le club à rééquilibrer son groupe, notamment en réduisant le nombre d’attaquants étrangers.
Pour Mahrez, cette situation ouvre deux possibilités : rester au sein du club et évoluer aux côtés de Messi, ce qui pourrait réduire son rôle de leader technique, ou bien envisager un transfert vers un autre club, que ce soit en Europe ou dans une autre destination prestigieuse du Golfe. Un départ serait un coup dur pour un joueur qui a porté fièrement les couleurs d’Al-Ahli et incarné la renaissance du club.
L’avenir de Riyad Mahrez dépendra donc des décisions à venir de la direction saoudienne. Ce scénario, s’il se confirmait, représenterait un tournant important pour l’un des meilleurs joueurs algériens de sa génération, confronté à un bouleversement inattendu dans sa carrière.
