Le Portugal a écrasé l’Arménie 9-1 dimanche au stade Dragao, validant sa qualification pour la phase finale de la Coupe du monde 2026, et ce malgré l’absence de son joueur emblématique Cristiano Ronaldo, suspendu. Avec cette victoire éclatante, les champions d’Europe 2016 confirment leur septième participation consécutive au tournoi mondial, tout en inscrivant l’une des plus belles performances de leur histoire récente.
Sous la houlette de Roberto Martinez, le Portugal a dominé de bout en bout. Bruno Fernandes (Manchester United) et Joao Neves (Paris Saint-Germain) ont été les grands artisans de cette victoire, chacun signant un triplé retentissant. Renato Veiga a ouvert le score dès la 7e minute, suivi par Gonçalo Ramos et Francisco Conceição, auteur du neuvième et dernier but.
Après un mois d’octobre marqué par un match nul en Hongrie et une défaite surprise contre l’Irlande, au cours de laquelle Ronaldo a été expulsé, le Portugal a su répondre présent dans son dernier match de poule. « Nous voulons toujours gagner de la même manière : en étant convaincants et en maîtrisant le match. Aujourd’hui, nous avons été efficaces et avons obtenu une belle victoire », a déclaré Bruno Fernandes.
Le Portugal a rapidement pris l’avantage grâce à un coup franc vicieux de Fernandes, repoussé par le gardien Henri Avagyan, repris de la tête par Veiga pour l’ouverture du score. L’Arménie a surpris les supporters portugais en égalisant dès sa première attaque, mais cela n’a été qu’un feu de paille. Ramos a redonné l’avantage à son équipe en interceptant une passe en retrait et en dribblant le gardien adverse. Neves a ensuite inscrit deux buts spectaculaires, dont un coup franc magnifique, et Fernandes a ajouté trois réalisations, dont deux penalties, complétant son triplé. Conceição a scellé le score dans le temps additionnel, offrant au Portugal une victoire historique.
« Maintenant, nous pouvons vraiment rêver de la Coupe du monde. J’ai été très satisfait de la réaction des joueurs après la défaite contre l’Irlande », a souligné Martinez. Sur le réseau social X, Cristiano Ronaldo a célébré la qualification : « On est à la Coupe du Monde ! Allez le Portugal ! »
Reste à savoir si Ronaldo pourra débuter le tournoi, sa suspension étant encore susceptible d’être prolongée par la FIFA.
Dans le groupe F, l’Irlande a créé la surprise en battant la Hongrie 3-2 et se qualifie pour les barrages, avec Troy Parrott, auteur d’un triplé, comme homme clé de la rencontre.
