Une fusillade a semé la panique samedi après-midi sur le campus de l’Université Brown, l’une des huit institutions les plus prestigieuses des États-Unis au sein de l’Ivy League. L’incident, survenu en plein deuxième jour des examens finaux du semestre d’automne, a fait plusieurs blessés par balle. Les autorités confirment que la situation reste active, avec un ou plusieurs suspects toujours recherchés.
Les tirs ont été signalés vers 16h20 locales près du bâtiment Barus & Holley, un complexe de sept étages dédié à l’École d’ingénierie et au département de physique. Ce bâtiment emblématique abrite plus de 100 laboratoires de recherche, des dizaines de salles de classe et de bureaux administratifs.
L’université a immédiatement activé son système d’alerte d’urgence. Le premier message avertissait d’un « tireur actif près du bâtiment Barus & Holley », enjoignant les quelque 10 000 étudiants et membres du personnel à « verrouiller les portes, éteindre les téléphones et rester cachés ». Une alerte ultérieure a brièvement annoncé l’arrestation d’un suspect, avant d’être rectifiée : aucun individu n’a été appréhendé, et la recherche se poursuit activement.
Un important dispositif sécuritaire a été déployé. Des ambulances et véhicules policiers ont envahi Hope Street et les rues adjacentes, comme Thayer Street.
La police de Providence a confirmé que « plusieurs personnes ont été touchées par balle dans la zone de l’université », sans préciser le bilan exact ni l’état des victimes. « L’enquête est active et les informations restent préliminaires », a déclaré Kristy DosReis, responsable de la communication de la ville. Le FBI apporte son soutien, avec des équipes spécialisées en investigation, tactique et assistance aux victimes.
Le gouverneur du Rhode Island, Dan McKee, a indiqué suivre la situation de près, en coordination avec la police d’État et l’agence de gestion des urgences. « Nos pensées vont à la communauté de Brown », a-t-il déclaré.
Fondée en 1764, l’Université Brown est un établissement privé renommé, comptant environ 7 300 étudiants de premier cycle et plus de 3 000 en cycles supérieurs. Son campus, situé dans le quartier historique de College Hill à Providence, est connu pour son atmosphère intellectuelle et son ouverture. Cet incident tragique intervient alors que les États-Unis font face à une recrudescence de violences armées sur les campus universitaires, rappelant des drames passés comme ceux de Virginia Tech ou plus récemment d’autres établissements.
Les étudiants et le personnel restent confinés, et les autorités appellent la population à éviter le secteur. Les développements sont suivis en temps réel, et une conférence de presse est attendue dans les prochaines heures. Cette fusillade soulève une fois de plus le débat sur la sécurité dans les lieux éducatifs et la prolifération des armes à feu aux États-Unis.
