Neymar signe son grand retour à Santos avec une passe décisive et vise la Coupe du monde 2026
La star brésilienne Neymar a effectué un comeback très attendu ce dimanche 15 février 2026, en participant à la large victoire 6-0 de Santos face à Velo Clube, dans le cadre de la dernière journée de la phase de groupes du Campeonato Paulista. Ce match, disputé à la Vila Belmiro, a permis au Peixe de valider sa qualification pour les quarts de finale de la compétition, tout en marquant le retour officiel de Neymar sur les terrains après plus de deux mois d’absence.
L’attaquant de 34 ans, opéré du ménisque au genou gauche fin décembre 2025 (une intervention mineure suite à des douleurs persistantes), est entré en jeu dès le début de la seconde période, remplaçant un coéquipier à la mi-temps alors que Santos menait déjà 3-0. Malgré une longue période sans compétition, Neymar a rapidement montré des signes de son talent habituel : mobilité, passes précises et créativité.
Les buts de la rencontre ont été marqués par Gabigol (x2), Moisés, Thaciano, Gabriel Menino et Benjamín Rollheiser, confirmant la domination totale de Santos sur un adversaire qui a terminé la saison relégué en Série A2. Cette performance collective, boostée par le retour de la star, a ravivé l’enthousiasme des supporters à la Vila Belmiro, qui ont scandé son nom tout au long du match.
Depuis son retour sensationnel à Santos en janvier 2025 (après la résiliation amiable de son contrat avec Al-Hilal en Arabie saoudite), Neymar a connu une trajectoire chaotique marquée par des blessures récurrentes. Il a toutefois joué un rôle déterminant dans le maintien du club en première division brésilienne lors de la saison précédente. En janvier 2026, il a prolongé son contrat jusqu’en décembre 2026, un engagement qui lui permet de viser une préparation optimale pour ce qui pourrait être son dernier grand défi international.
Meilleur buteur historique de la Seleção avec 79 buts en 128 sélections (devançant Pelé selon les comptes officiels de la FIFA, qui comptabilisent les matchs officiels), Neymar n’a plus porté le maillot jaune depuis le 17 octobre 2023. Ce jour-là, contre l’Uruguay en qualifications, il avait subi une rupture du ligament croisé antérieur (LCA) du genou gauche, une blessure grave qui l’a tenu éloigné des terrains pendant de longs mois. Depuis, il n’a pas été convoqué par Carlo Ancelotti, l’Italien qui dirige la Seleção depuis mi-2025 après avoir pris la suite de Dorival Júnior.
Malgré l’absence de convocation jusqu’ici, Neymar reste obsédé par l’idée de participer à la Coupe du monde 2026, co-organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique. Ce Mondial représenterait probablement sa dernière chance de soulever le trophée suprême avec le Brésil, quintuple champion du monde. Ancelotti a été clair : il ne sélectionnera Neymar que s’il démontre un haut niveau de performance et une condition physique optimale.
