La Corée du Sud étouffe sous une chaleur historique : un record absolu de 42,5 °C pulvérisé
La Corée du Sud traverse l’une des vagues de chaleur les plus extrêmes de son histoire. Dimanche 2 août 2026, le pays a enregistré la température la plus élevée jamais mesurée depuis le début des observations météorologiques en 1904, avec 42,5 °C relevés dans la ville de Yangsan, dans le sud-est du pays, près du port de Busan.
Cette valeur historique dépasse tous les précédents records et confirme l’intensification spectaculaire des épisodes de chaleur qui frappent désormais la péninsule coréenne. Yangsan est devenue le symbole de cette canicule exceptionnelle, enregistrant des températures supérieures à 40 °C pendant cinq jours consécutifs, un phénomène sans précédent dans cette région.
Face à cette situation, les autorités sud-coréennes ont placé une grande partie du territoire sous alerte maximale à la chaleur. Plus de 150 villes et communes sont concernées, dont une vingtaine soumises au plus haut niveau d’alerte météorologique, un dispositif créé cette année pour faire face à des épisodes climatiques d’une intensité inédite. Les habitants sont invités à interrompre toute activité physique en extérieur, à limiter leurs déplacements, à se réfugier dans des lieux climatisés et à s’hydrater régulièrement afin d’éviter les coups de chaleur.
Les effets de cette canicule se font déjà sentir dans tout le pays. Les centres commerciaux, bibliothèques et cafés climatisés sont pris d’assaut par des milliers de personnes cherchant à échapper aux températures suffocantes. Plusieurs événements sportifs ont également été perturbés. La Ligue sud-coréenne de baseball a annulé plusieurs rencontres, estimant que les conditions météorologiques représentaient un risque pour la santé des joueurs, des officiels et des spectateurs.
Les statistiques de l’Administration météorologique coréenne témoignent d’une évolution inquiétante du climat. Alors que le pays connaissait en moyenne huit jours de canicule par an dans les années 1970, ce chiffre atteint désormais près de 19 jours par an sur les cinq dernières années, illustrant la multiplication des épisodes de chaleur extrême.
Pour les climatologues, cette succession de records s’inscrit dans une tendance mondiale. Le réchauffement climatique provoqué par les émissions de gaz à effet de serre, combiné cette année au retour du phénomène El Niño, favorise des températures toujours plus élevées et des vagues de chaleur plus longues, plus fréquentes et plus intenses.
Au-delà du record historique, cet épisode constitue un nouvel avertissement sur l’accélération du dérèglement climatique et sur la nécessité d’adapter les infrastructures, les systèmes de santé et les politiques publiques à des conditions météorologiques extrêmes qui deviennent progressivement la nouvelle norme.
