Cricket : le Lancashire sous le feu des critiques après le départ de James Anderson
Le Lancashire est contraint de revoir sa communication après la colère de ses supporters, ulcérés par la décision de se séparer de James Anderson, l’une des plus grandes figures du cricket anglais. Le club envisage désormais d’organiser une cérémonie d’adieu pour le lanceur de 44 ans, dont le départ, annoncé la semaine dernière, a provoqué une vive contestation parmi ses membres.
La décision a dominé une réunion particulièrement tendue organisée lundi soir à Old Trafford, où près de 200 membres ont interpellé les dirigeants. Beaucoup dénoncent la manière dont cette séparation a été décidée, estimant qu’elle prive les supporters de l’occasion de rendre hommage à un joueur qui a porté les couleurs du Lancashire pendant plus de vingt ans.
Face à la grogne, le nouveau directeur général, Richard Kenyon, et Paul Farbrace, futur directeur du cricket, ont accepté d’examiner la possibilité d’organiser une cérémonie. Présent par visioconférence depuis les États-Unis, Farbrace aurait assumé la responsabilité de cette décision devant les membres, tout en défendant les choix sportifs de la direction.
L’ancien entraîneur adjoint de l’équipe d’Angleterre, qui a quitté le Sussex pour rejoindre le Lancashire, entend bâtir une formation capable de remporter le championnat des comtés au cours des quatre prochaines années. Dans cette perspective, il ne considère pas Anderson, qui fêtera ses 45 ans l’année prochaine, comme un élément central du projet.
Cet argument passe difficilement auprès d’une partie des supporters, d’autant que le vétéran a démontré qu’il restait compétitif. Capitaine du Lancashire lors de la dernière saison du championnat des comtés, il a pris 50 guichets et remporté le titre de joueur de l’année de la compétition. Le club a certes terminé avant-dernier de la deuxième division, prolongeant plusieurs saisons de résultats décevants, mais les performances individuelles d’Anderson sont demeurées remarquables.
Le contraste entre son rendement et la décision de l’écarter alimente ainsi les interrogations sur la gestion de son départ. Plusieurs autres comtés se sont déjà intéressés à son profil en vue de la prochaine saison, laissant entrevoir une poursuite de sa carrière malgré cette rupture avec son club historique.
