Pétrole : le Brent frôle les 97 dollars sous la pression des menaces houthies en Arabie saoudite
Les cours du pétrole poursuivent leur progression vendredi matin, portés par l’aggravation des tensions géopolitiques au Moyen-Orient et l’absence de perspective de désescalade entre les États-Unis et l’Iran. Le Brent de la mer du Nord s’est ainsi rapproché du seuil des 97 dollars le baril, tandis que le WTI américain a atteint les 89 dollars. Les nouvelles menaces des Houthis du Yémen contre des infrastructures pétrolières stratégiques en Arabie saoudite, combinées aux incertitudes persistantes autour du détroit d’Ormuz, ravivent les inquiétudes quant à la sécurité des approvisionnements mondiaux.
Vers 7 h 45 le baril de Brent pour livraison en janvier s’échangeait à 96,58 dollars, en hausse de 0,79 % (+0,76 dollar par rapport à la clôture précédente). De son côté, le West Texas Intermediate (WTI), référence américaine, avançait de 0,29 % à 89 dollars (+0,26 dollar). Cette tendance prolonge le net rebond observé jeudi, séance au cours de laquelle le Brent avait grimpé de 3,3 % (+3,06 dollars) pour clôturer à 95,82 dollars (contre 92,76 dollars mercredi), tandis que le WTI avait gagné 2,21 dollars à 88,74 dollars.
La dernière déclaration des Houthis constitue un nouvel élément d’inquiétude majeur pour les opérateurs. Le mouvement yéménite, soutenu par l’Iran, a affirmé jeudi soir avoir pris pour cible trois sites stratégiques en Arabie saoudite : l’oléoduc Est-Ouest, le terminal pétrolier de Yanbu (sur la mer Rouge) et une installation du groupe Aramco dans la région de Riyad. Selon leur porte-parole militaire, Yahya Saree, une station de pompage de l’oléoduc a été visée par un drone, tandis que le terminal de Yanbu a fait l’objet d’une attaque au missile balistique. La coalition dirigée par Riyad a confirmé avoir intercepté un drone près de la capitale saoudienne, sans toutefois préciser les cibles visées.
Ces attaques font peser un risque sérieux sur les capacités d’exportation du royaume. Lundi déjà, une précédente offensive contre cet oléoduc avait provoqué un incendie, sans toutefois interrompre les opérations. La répétition de ces incidents démontre que les infrastructures permettant de contourner le détroit d’Ormuz sont désormais directement exposées à l’élargissement du conflit.
La situation est d’autant plus critique que Riyad dépend de plus en plus de cet axe alternatif pour honorer ses livraisons internationales. L’oléoduc Est-Ouest, qui relie les champs pétroliers de l’est du pays au port de Yanbu, permet d’acheminer plusieurs millions de barils par jour vers la mer Rouge. Sa mise sous pression pourrait compliquer les exportations saoudiennes, bien que le royaume dispose encore d’autres leviers logistiques.
Parallèlement aux menaces terrestres, les incidents maritimes se multiplient. Jeudi, les Gardiens de la révolution iraniens ont affirmé que quatre pétroliers avaient été touchés par des explosions dans le détroit d’Ormuz après avoir ignoré des avertissements — des affirmations qui n’ont pas pu être vérifiées de manière indépendante. La veille, Téhéran avait déjà signalé qu’un pétrolier avait heurté une mine navale à l’est du détroit.
Ce climat d’insécurité pèse lourdement sur les armateurs et les compagnies pétrolières. Les risques sécuritaires et l’allongement des routes maritimes font flamber les coûts du fret. Même lorsque l’offre physique reste suffisante, ces entraves logistiques suffisent à alimenter la nervosité des marchés à terme. Les déclarations de Washington, qui assure avoir largement progressé dans les opérations de déminage du détroit, peinent à rassurer les investisseurs face à l’absence de garanties sur la reprise normale du trafic.
Sur le plan diplomatique, le blocage reste total. Donald Trump a affirmé qu’il n’avait « pas besoin d’un accord » avec l’Iran, signalant que les États-Unis privilégient le maintien de la pression économique et du blocus pétrolier plutôt que des concessions immédiates. En face, Téhéran conditionne la réouverture du détroit d’Ormuz à la levée des sanctions américaines et à la fin du blocus de ses ports. Mohsen Rezaï, secrétaire du Conseil suprême de sécurité nationale iranien, a exhorté Washington à accepter les sept conditions posées par son pays, tout en avertissant que les bases américaines en Europe pourraient être ciblées si elles servaient à lancer des opérations militaires contre l’Iran.
Pour les marchés, l’enjeu dépasse désormais la simple spéculation : il s’agit de savoir si les producteurs du Golfe pourront continuer à acheminer leur brut sans rupture majeure.
Malgré ce contexte explosif, plusieurs facteurs limitent la flambée des cours. Aux États-Unis, les stocks commerciaux de pétrole brut ont enregistré une hausse surprise de 4,7 millions de barils pour atteindre 414,4 millions de barils lors de la semaine achevée le 6 novembre, alors que les analystes anticipaient un repli de 1,1 million de barils. À cela s’ajoute la hausse de la production des pays du Golfe en octobre, qui contribue à détendre l’offre globale.
Les investisseurs doivent ainsi arbitrer entre les risques géopolitiques au Moyen-Orient et des signes d’abondance de l’offre, ce qui explique la forte volatilité actuelle. Replacée dans une perspective plus large, la hausse observée depuis mercredi ne suffit pas encore à inverser la tendance récente : le Brent affichait toujours un recul de 1,78 % sur une semaine et de 8,63 % sur un mois, tout en conservant des gains de 10,91 % sur trois mois et de 53,26 % sur un an.
