Lionel Messi a conclu un accord de deux ans pour rejoindre le Paris St-Germain après sa sortie choc de Barcelon. L’accord, qui a l’option d’une troisième année, est soumis à un examen médical.
Le capitaine argentin de 34 ans a quitté le Barça le seul club pour lequel il a jamais joué – car ils n’étaient pas en mesure de se permettre un nouvel accord en vertu des règles du fair-play financier de la Liga.
Le PSG de Mauricio Pochettino a terminé deuxième derrière Lille en Ligue 1 la saison dernière.
« Tout a été confirmé. Lionel Messi va être un joueur du PSG », a déclaré Balague sur BBC Radio 5 Live. « Ça y est, c’est fait. C’est arrivé dans les dernières minutes.
« Pour le moment, il y a autant de policiers que de fans [au stade]. Cela va bientôt changer. Il y a huit caméras ici, encore une fois cela va changer. Il semble que ce soit un contrat de deux ans, plus un.
« Son idée était de le faire à Barcelone mais ça va être le PSG. Ensuite, s’il se sent bien, il restera peut-être un an de plus. Mais dans tous les cas, son objectif est d’être au PSG et ensuite de bien faire la Coupe du monde au Qatar . »
La signature de Messi – qui retrouverait l’ancien coéquipier du Barça Neymar au Parc des Princes – est l’une des captures les plus remarquables de l’histoire du football.
Il jouera dans les trois premiers aux côtés des deux joueurs les plus chers de tous les temps – Neymar et Kylian Mbappe.
Sauf accrocs tardifs, il deviendra le quatrième transfert gratuit du PSG cet été après les arrivées du milieu de terrain néerlandais Georginio Wijnaldum, du défenseur espagnol Sergio Ramos et du gardien italien Gianluigi Donnarumma.
Messi avait accepté un nouvel accord – sur 50% de ses anciens salaires – pour rester à Barcelone, mais le club ne pouvait pas se permettre de le mettre en œuvre car ils étaient bien au-dessus de la limite salariale autorisée par la Liga.
« Il a accepté de rester à Barcelone en réduisant son salaire de 50%, pas plus que cela parce que c’est illégal de le faire [en vertu de la loi espagnole]. Fondamentalement, la ligue ne croirait pas qu’il réduisait son salaire à zéro, c’est ce que Barcelone ont peut-être essayé de le faire car ils ont 1 milliard d’euros de dettes. Fondamentalement, ils ne peuvent pas se le permettre. »
Si l’accord est conclu rapidement, il pourrait faire ses débuts au PSG à domicile à Strasbourg samedi.