Le président russe Vladimir Poutine a déclaré que la Russie ne voulait pas la guerre et qu’elle n’avait pas reçu de réponse basée sur les propositions qu’elle avait faites aux pays occidentaux.
Poutine a ajouté que l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN) n’avait jusqu’à présent pas répondu à ce qu’il a décrit comme les principales préoccupations de la Russie en matière de sécurité, mais s’est dit prêt à poursuivre les négociations sur l’Ukraine et d’autres questions.
Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré qu’il n’avait vu aucune preuve à l’appui des affirmations russes selon lesquelles elle avait retiré certaines de ses forces de la frontière ukrainienne.
Le président russe Poutine et le chancelier allemand Olaf Scholz ont tenu mardi une conférence de presse à l’issue de leurs entretiens.
Poutine a déclaré que la question de permettre à l’Ukraine de rejoindre l’OTAN à l’avenir devrait être résolue maintenant, bien que l’Ukraine soit loin d’avoir lancé une demande d’adhésion.
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Poutine dit que Moscou est toujours prêt à discuter de certaines questions, notamment la sécurité européenne et les missiles.
Interrogé sur l’expansion de l’OTAN, le président russe a déclaré : « Au cours des 30 dernières années, on nous a dit qu’il n’y aurait pas du tout d’expansion de l’OTAN, mais aujourd’hui, nous voyons l’infrastructure à notre porte.
Poutine a demandé quand l’Ukraine serait acceptée dans l’OTAN. Il a déclaré que les experts soulignent que le pays est encore loin d’être en mesure de commencer à postuler à l’adhésion.
Il a ajouté: « Nous devons résoudre ce problème maintenant, nous devons résoudre ce problème au cours de ces négociations. »
« Nous espérons vivement que nos partenaires entendront nos préoccupations et les prendront au sérieux », a-t-il déclaré.
La principale demande de la Russie est maintenant que l’Occident veille à ce que l’Ukraine ne rejoigne pas l’OTAN, une alliance de défense de 30 nations.
Quant au chancelier allemand, il a déclaré que le renforcement des forces russes à la frontière ukrainienne constituait une menace, ce qui est « incompréhensible ».
Il a appelé à la désescalade dans la région, affirmant que l’intégrité territoriale de l’Ukraine était « non négociable ».
Notant les inquiétudes concernant le gazoduc Nord Stream 2 entre la Russie et l’Allemagne, qui a été achevé mais pas encore opérationnel, Schulz a déclaré que son pays s’était engagé à assurer le transit du gaz en Europe, mais a ajouté que toute guerre en Ukraine aurait « des conséquences profondes ». »
Le département d’Etat américain a annoncé mardi que le ministre des Affaires étrangères Anthony Blinken avait eu un nouvel appel téléphonique sur la crise ukrainienne avec le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov.
« Ils ont accepté de rester en contact », a déclaré un haut responsable du département d’État après leur dernier appel samedi, sans fournir de détails sur leur dernière conversation.
Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a déclaré mardi après avoir rencontré son homologue italien, Luigi Di Maio, à Kiev, que seules l’Ukraine et l’OTAN devraient discuter de la candidature de Kiev à l’adhésion à l’alliance.
« Personne d’autre que l’Ukraine et les membres de l’OTAN ne devrait avoir son mot à dire dans les discussions sur la future adhésion de l’Ukraine à l’OTAN », a-t-il ajouté.
La rencontre avec Di Maio a eu lieu quelques heures après que la Russie a annoncé qu’elle avait commencé à retirer certaines de ses forces déployées près de l’Ukraine, et le parlement russe a demandé au président Poutine de reconnaître deux régions contrôlées par des rebelles pro-russes dans l’est de l’Ukraine.
Mardi matin, le ministère russe de la Défense a annoncé le retrait de certaines de ses forces de la frontière avec l’Ukraine.
Le porte-parole du ministère russe de la Défense, Igor Konashenkov, a été cité par l’agence de presse russe Interfax comme disant que les unités des districts militaires sud et ouest qui ont déjà terminé leurs tâches ont commencé à revenir par chemin de fer et automobile, et atteindront leur caserne aujourd’hui. .
Le porte-parole a ajouté que les forces ont mené un certain nombre d’exercices de combat, comme prévu, et que certains exercices sont toujours en cours.
Les exercices militaires doivent se terminer le 20 février avec un autre exercice à grande échelle dans la région, qui est une manœuvre de guerre conjointe entre la Fédération de Russie et la Biélorussie.
La Russie a déployé environ 130 000 soldats près de la frontière ukrainienne, dont environ 30 000 soldats participant à des exercices militaires en Biélorussie.
« Le 15 février 2022 restera dans l’histoire comme le jour où la propagande de guerre occidentale a échoué. Ils ont été honteux et détruits sans qu’un seul coup de feu ne soit tiré », a écrit mardi la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, sur Telegram.
Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a déclaré que la Russie devrait retirer toutes ses forces restantes de la frontière commune entre les deux pays.
« Nous avons une règle : ne croyez pas ce que vous entendez, croyez ce que vous voyez. Lorsque nous verrons un retrait, nous croirons à la désescalade », a-t-il déclaré aux journalistes après des informations faisant état de retours de certaines forces russes à la base.
Il ajoute que la voie diplomatique de l’Ukraine avec ses alliés sert à empêcher une nouvelle escalade.
« A croire l’insistance de la Russie sur le fait qu’elle n’a pas l’intention d’envahir l’Ukraine, elle doit retirer toutes ses forces massées près de la frontière avec Kiev », a déclaré le ministre britannique des Affaires étrangères.
« Les Russes ont affirmé qu’ils n’avaient pas l’intention d’envahir, mais nous aurions besoin d’un retrait complet des troupes pour le prouver », a ajouté Liz Truss.
Interrogée sur les reportages des médias sur le retour de certaines forces russes dans leurs bases depuis la région frontalière, Trass a déclaré qu’elle avait besoin de plus de détails pour comprendre si cela aurait des conséquences majeures.
Les dirigeants des États-Unis et de la Grande-Bretagne ont déclaré qu’ils n’avaient pas abandonné tout espoir d’une solution diplomatique à la crise ukrainienne, mais ont averti que la situation restait fragile.
Biden et Johnson ont déclaré dans leur appel qu’il y avait encore une « fenêtre importante » pour la diplomatie et pour que la Russie renonce à ses menaces contre l’Ukraine, selon un communiqué du bureau de Johnson à Downing Street.
« Les deux dirigeants ont souligné que toute nouvelle incursion en Ukraine conduirait à une crise à long terme pour la Russie et causerait des dommages considérables à la fois à la Russie et au monde », ajoute le communiqué.
Johnson aurait déclaré que la Grande-Bretagne était prête à faire tout ce qui était en son pouvoir pour aider, ce à quoi Biden a répondu: « Nous n’irons nulle part sans un ami. »
Dans un discours provocant à la nation lundi, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré le 16 février une « Journée de l’unité » et a salué la force de l’armée ukrainienne.
C’est la date que les responsables américains ont citée comme un jour possible où la Russie pourrait attaquer.
Il a ajouté: « Nous avons quelque chose à répondre. Nous avons une grande armée … C’est une armée plusieurs fois plus forte qu’elle ne l’était il y a huit ans. »Mais il a dit qu’il voulait résoudre tous les problèmes par la négociation et la diplomatie.
Le président ukrainien a conclu son discours par une note optimiste : « Maintenant, vous pensez peut-être qu’il fait noir partout. Mais demain, le soleil se lèvera à nouveau sur notre ciel calme. » Plus d’une douzaine de pays ont exhorté leurs citoyens à quitter l’Ukraine, et les États-Unis ont déclaré que le bombardement aérien pourrait commencer « à tout moment ».
Mais les analystes disent que si aucune des parties ne bouge sur la question épineuse de l’éventuelle entrée de l’Ukraine dans l’OTAN, l’impasse demeure.
Le Kremlin dit qu’il ne peut pas accepter que l’Ukraine – l’ancienne république soviétique qui entretient des liens sociaux et culturels profonds avec la Russie – rejoigne un jour l’OTAN, et a exigé son exclusion. Mais les membres de l’OTAN ont refusé cette demande.
