Le Kenya expulse des représentants taïwanais et provoque la colère de Taipei

La conférence mondiale sur les océans « Our Ocean », organisée cette semaine à Mombasa, au Kenya, devait être consacrée aux défis environnementaux qui menacent les mers de la planète. Elle s’est finalement transformée en un nouvel épisode de la confrontation diplomatique entre la Chine et Taïwan, après l’expulsion de plusieurs représentants taïwanais par les autorités kényanes, une décision qui a provoqué une vive indignation à Taipei.

Selon le ministère taïwanais des Affaires étrangères, deux membres d’une délégation académique ont été empêchés d’entrer sur le territoire kényan malgré leur participation prévue à cette rencontre internationale consacrée aux enjeux maritimes et environnementaux. Taipei affirme que les deux universitaires ont été retenus pendant plus de vingt heures par les services de l’immigration avant d’être expulsés. Leurs passeports et leurs téléphones portables auraient également été confisqués durant leur détention.

Dans un communiqué particulièrement sévère, le gouvernement taïwanais a dénoncé des « actes barbares » ainsi qu’une violation des droits fondamentaux et des normes internationales. Les autorités de l’île accusent indirectement Pékin d’avoir exercé des pressions sur Nairobi afin d’empêcher toute représentation taïwanaise lors de cet événement international.

Le Conseil des affaires océaniques de Taïwan a également condamné la révocation de visas qui auraient été annulés à la dernière minute. Sa présidente, Kuan Bi-ling, a regretté que des considérations politiques viennent perturber une conférence consacrée à la protection des océans, estimant que les défis environnementaux mondiaux exigent davantage de coopération et non l’exclusion de certains participants.

De son côté, le Kenya assume pleinement sa décision. Korir Sing’oei, secrétaire principal au ministère kényan des Affaires étrangères, a rappelé que Nairobi applique strictement le principe de « la Chine unique », qui reconnaît Pékin comme le seul représentant légitime de la Chine. Selon lui, les détenteurs de passeports taïwanais ne peuvent participer à des réunions officielles organisées par l’État kényan.

Cette position reflète l’étroite relation stratégique qui unit le Kenya à la Chine, devenue l’un de ses principaux partenaires économiques et financiers en Afrique de l’Est. Pékin a considérablement renforcé son influence dans le pays grâce à d’importants investissements dans les infrastructures, consolidant ainsi son poids diplomatique dans la région.

Au-delà de l’incident, cette affaire illustre une nouvelle fois la difficulté pour Taïwan de maintenir une présence dans les grandes enceintes internationales. Alors que les participants à la conférence de Mombasa devaient débattre de la protection de la biodiversité marine, de la lutte contre la pollution des océans et de la mise en œuvre du traité historique sur la haute mer adopté en 2023, les rivalités géopolitiques ont finalement relégué ces enjeux au second plan.

L’épisode rappelle que les grandes conférences internationales demeurent souvent le théâtre de luttes d’influence où les questions de souveraineté, de reconnaissance diplomatique et d’équilibre des puissances continuent de peser lourdement sur la coopération mondiale.