Venus Williams éliminée dès son entrée en lice à Toronto
Le retour de Venus Williams à l’Omnium Banque Nationale de Toronto n’aura duré qu’un seul match. Invitée par les organisateurs du tournoi, l’Américaine de 46 ans a été battue dès le premier tour par l’Ouzbèke Kamilla Rakhimova, en deux manches (6-4, 6-1), dimanche.
Classée au 664e rang mondial, l’ancienne numéro un mondiale n’a pas réussi à créer la surprise face à la 82e joueuse du classement WTA. Pour sa 13e participation au tournoi canadien, Venus Williams n’a pas retrouvé le niveau qui lui avait permis d’atteindre la finale en 2014, après notamment une victoire marquante contre sa sœur Serena.
Face à une adversaire de 24 ans, l’Américaine a rapidement été mise en difficulté. Rakhimova a su profiter de ses occasions, convertissant cinq de ses six balles de break pour s’imposer avec autorité sur le court central.
« Jouer contre Venus n’est pas une expérience de tous les jours », a déclaré Rakhimova après la rencontre, heureuse d’avoir affronté l’une des grandes figures de l’histoire du tennis féminin.
Cette nouvelle défaite prolonge une période compliquée pour Venus Williams, qui reste sur une série de douze revers consécutifs sur le circuit WTA, dont dix concédés en 2026.
Malgré ce nouveau coup d’arrêt, la septuple championne en Grand Chelem retient l’expérience de son retour à la compétition. « De la détermination et simplement se battre », a-t-elle expliqué après son match, soulignant le plaisir de retrouver l’ambiance d’un tournoi où elle n’avait plus joué depuis plusieurs années.
Si son niveau actuel ne lui permet plus de rivaliser avec les meilleures, la présence de Venus Williams continue d’attirer l’attention et d’offrir aux jeunes joueuses l’opportunité unique de partager le court avec une légende du tennis mondial.
