TENNIS — Pékin : Djokovic en finale, Medvedev disqualifié après avoir touché un spectateur
Novak Djokovic n’a pas eu besoin d’aller au bout de son duel pour atteindre la finale à Pékin. À 39 ans, le Serbe s’est offert une nouvelle finale sur le circuit ATP après la disqualification de Daniil Medvedev, alors qu’il menait 7-5, 5-3 et se trouvait à quelques points de la victoire. Un dénouement aussi brutal qu’inattendu qui permet au recordman de 24 titres du Grand Chelem de poursuivre sa semaine chinoise sur une note spectaculaire.
Le match a basculé sur un geste malheureux. Alors que Djokovic servait pour le gain de la rencontre, Medvedev a renvoyé une balle vers le fond du court après que celle-ci eut rebondi contre les panneaux publicitaires. Le projectile a atteint au visage un spectateur, touché à l’œil gauche. Quelques instants plus tard, l’homme a quitté les tribunes accompagné.
L’arbitre de chaise a alors prononcé la disqualification du Russe. Medvedev a quitté le court sans contester la décision, mettant brutalement fin à une demi-finale qu’il disputait encore à armes égales avec le Serbe.
« Je suis affreusement désolé », a déclaré le Russe après la rencontre, assurant que son geste était totalement accidentel. « C’était à 100% un accident », a-t-il insisté, ajoutant qu’il souhaitait présenter personnellement ses excuses au spectateur.
Cette disqualification a immédiatement rappelé celle subie par Djokovic à l’US Open 2020. Le Serbe avait alors été exclu du tournoi après avoir involontairement touché une juge de ligne avec une balle envoyée vers le fond du court dans un geste d’agacement.
« Je suis désolé pour Daniil, parce que je sais exactement ce que ça fait d’être disqualifié dans un grand match », a réagi Djokovic. Le Serbe a également tenu à écarter toute idée d’intentionnalité : « Je suis certain que Daniil n’a pas fait ça intentionnellement. »
Cette qualification vient récompenser une semaine particulièrement convaincante du Serbe. Quelques heures auparavant, Djokovic avait éliminé Alexander Zverev, deuxième mondial, au terme d’un combat de plus de deux heures et demie. Malgré une fatigue visible au fil des échanges et lors des changements de côté, il avait encore fait parler son expérience et sa capacité à tenir les rallyes prolongés.
