Tennis : Bergs fait tomber Alcaraz à Shanghai, Zverev sacré numéro un mondial de l’année

Le Belge Zizou Bergs a signé la plus grande victoire de sa carrière en éliminant l’Espagnol Carlos Alcaraz, lundi, en seizièmes de finale du Masters 1000 de Shanghai. Vainqueur en deux sets (7-5, 7-6 [4]), le joueur belge a créé la surprise face au récent lauréat de l’Open du Japon. Cette élimination a également consacré l’Allemand Alexander Zverev comme numéro un mondial de l’ATP en fin de saison.

Tout juste revenu au premier plan après une longue absence liée à une blessure au poignet, Alcaraz n’a pas réussi à imposer son jeu. Malgré son statut de tête de série numéro deux, l’Espagnol de 23 ans a multiplié les erreurs dans une rencontre disputée pendant deux heures et deux minutes. Son manque de régularité au retour et ses difficultés à trouver ses repères ont facilité la tâche de Bergs, qui a su saisir les occasions décisives.

Âgé de 27 ans, le Belge a livré une prestation solide, s’adaptant aux conditions rapides du court. Il a réussi trois breaks sur le service de son adversaire et s’est montré particulièrement efficace dans les moments importants. Battu par Alcaraz lors de leur unique confrontation précédente, en huitièmes de finale de l’Open du Japon l’année dernière, Bergs a cette fois abordé le duel sans complexe.

« J’ai souvent trop de respect pour ces joueurs. C’est ancré dans ma culture et j’en suis fier. Mais cela devient un peu gênant lorsqu’il faut jouer contre eux », a-t-il expliqué après sa victoire. Le Belge estime toutefois que l’expérience acquise à leur contact lui permet désormais de franchir un cap. « Plus on s’entraîne contre eux et plus on joue de matches, plus cela devient la norme. C’est un véritable soulagement. J’ai le sentiment de pouvoir réellement battre ces joueurs maintenant », a-t-il ajouté.

Alcaraz, lui, n’a pas cherché à masquer sa déception. L’Espagnol a reconnu ne pas avoir évolué à son meilleur niveau, tout en saluant la prestation de son adversaire. « Je n’ai pas joué comme je le souhaitais. J’ai commis beaucoup d’erreurs et je n’ai pas trouvé une bonne position au retour », a-t-il regretté. Il a également souligné la qualité du service de Bergs, avant d’insister sur ses propres difficultés une fois les échanges engagés. « J’étais mal à l’aise dans mes frappes et j’ai commis beaucoup de fautes directes. Je suis vraiment déçu, car je n’ai pas trouvé de solution. »

Cette défaite s’ajoute à celles de plusieurs grands noms du circuit à Shanghai, notamment Novak Djokovic, détenteur de 24 titres du Grand Chelem, et Ben Shelton, finaliste du dernier US Open. Pour Alcaraz, qui avait retrouvé la compétition à la fin du mois d’août après près de cinq mois d’absence et atteint les quarts de finale de l’US Open, cette sortie prématurée constitue un coup d’arrêt après son succès au Japon.