Afghanistan : l’Unicef alerte sur une crise nutritionnelle qui menace un million d’enfants
L’Afghanistan fait face à une aggravation alarmante de la malnutrition infantile. L’Unicef a lancé mardi 25 août un appel urgent, estimant qu’environ un million d’enfants souffrant de malnutrition aiguë sévère risquent de mourir sans prise en charge rapide.
Selon Tajudeen Oyewale, représentant de l’Unicef en Afghanistan, 3,7 millions d’enfants souffrent actuellement d’émaciation, signe d’une malnutrition aiguë. Parmi eux, près d’un million présentent une forme sévère de la maladie, qui met directement leur vie en danger.
« En l’absence de traitement et si nous ne sommes pas en mesure d’intervenir rapidement, ce million d’enfants risquent de mourir », a alerté le responsable de l’Unicef depuis Kaboul.
La situation est particulièrement préoccupante chez les plus jeunes. Les enfants âgés de moins de deux ans représentent plus de 80 % des cas de malnutrition aiguë sévère recensés à travers le pays. Depuis le début de l’année, plus d’un demi-million d’enfants ont déjà été admis dans des centres de santé pour des problèmes liés à l’émaciation.
Cette crise nutritionnelle intervient dans un contexte humanitaire extrêmement difficile. L’Afghanistan a été frappé par plusieurs séismes meurtriers au cours de l’année précédente, tandis que de nouvelles catastrophes climatiques ont touché le pays en 2026.
À ces difficultés s’ajoute le retour de millions d’Afghans depuis l’Iran et le Pakistan depuis 2023. Ces mouvements de population accentuent la pression sur des communautés déjà fragilisées et sur des infrastructures sanitaires largement insuffisantes.
Selon le Programme alimentaire mondial, près de 14 millions d’Afghans sont confrontés à une situation de faim aiguë, sur une population qui dépasse désormais 45 millions d’habitants.
La situation des nouveau-nés est elle aussi particulièrement préoccupante. Des mères souffrant elles-mêmes de malnutrition donnent naissance à des enfants présentant un faible poids, dont les chances de survie sont réduites en raison notamment du manque de soins intensifs néonatals.
Face à l’ampleur des besoins, l’Unicef estime avoir besoin d’environ 180 millions de dollars cette année pour financer son programme de nutrition en Afghanistan. Mais seulement 22 % de cette somme avaient été réunis au moment de l’alerte.
Cette insuffisance financière menace directement les capacités de prise en charge des enfants les plus vulnérables, alors que les cas de malnutrition aiguë sévère accompagnés de complications médicales ont augmenté de plus d’un tiers depuis le début de l’année.
L’acheminement de l’aide constitue également un défi majeur. La fermeture quasi totale de la frontière terrestre entre l’Afghanistan et le Pakistan, liée aux tensions entre les deux pays depuis octobre 2025, a fortement perturbé les routes logistiques utilisées par les organisations humanitaires.
Malgré ces obstacles, les Nations unies ont annoncé à la mi-août l’arrivée de plus de 700 camions chargés de nourriture et de matériel humanitaire essentiel en Afghanistan via le Pakistan.
Pour l’Unicef, l’urgence reste toutefois de mobiliser rapidement davantage de ressources afin d’éviter que la crise nutritionnelle ne se transforme en catastrophe sanitaire majeure pour les enfants afghans.
