Philippines : Martin Romualdez, cousin de Marcos, arrêté dans une vaste affaire de détournement de fonds
Manille, 7 septembre 2026 — L’ancien président de la Chambre des représentants des Philippines, Martin Romualdez, cousin du président Ferdinand Marcos Jr., a été arrêté lundi 7 septembre après avoir été inculpé dans une vaste affaire présumée de corruption liée à des projets de protection contre les inondations.
Le mandat d’arrêt, délivré par la troisième chambre du tribunal anticorruption Sandiganbayan, lui a été signifié alors qu’il se trouvait hospitalisé au Cardinal Santos Medical Center, à Manille. L’annonce a été faite par le ministre de l’Intérieur, Jonvic Remulla.
« Après la notification de ses droits, il est désormais considéré comme une personne privée de liberté », a déclaré le ministre. La signification du mandat s’est déroulée en présence des avocats de Romualdez, de médecins et de son fils.
Selon Jonvic Remulla, l’ancien président de la Chambre avait récemment été victime d’un malaise cardiovasculaire, accompagné d’une chute de tension et d’une crise d’angoisse.
L’enquête concerne des projets de protection contre les inondations soupçonnés d’avoir donné lieu à des pots-de-vin, des irrégularités budgétaires et des détournements de fonds. Selon le tribunal anticorruption et le Médiateur, le montant total des sommes présumées en jeu atteint 7,4 milliards de pesos, soit environ 101,7 millions d’euros.
Des mandats d’arrêt ont également été délivrés contre l’ancien député d’Ako Bicol, Zaldy Co, ainsi que contre le président de Samchan Foreign Exchange Corp. et une autre personne. Une interdiction de voyager a par ailleurs été prononcée à l’encontre des personnes visées.
L’infraction de détournement de fonds à grande échelle est passible de la réclusion à perpétuité et, selon les éléments communiqués dans le dossier, n’ouvre pas droit à une libération sous caution.
La défense de Martin Romualdez a saisi le Sandiganbayan afin qu’il puisse rester détenu à l’hôpital, invoquant son état de santé.
Ses avocats affirment qu’il souffre notamment de maladie coronarienne et qu’il a déjà subi une angioplastie. Ils évoquent également un diabète de type 2 et une hypothyroïdie, estimant que son état nécessite une prise en charge médicale qui ne pourrait être assurée dans un établissement pénitentiaire.
Le ministre de l’Intérieur a assuré que l’état de santé de l’ancien président de la Chambre serait suivi quotidiennement. Cette surveillance doit permettre aux autorités de déterminer quand son transfert vers un centre de détention pourra être effectué.
Cette procédure intervient plus d’un an après que le président Ferdinand Marcos Jr. a fait des projets d’infrastructures dits « fantômes » l’un des sujets majeurs de son discours sur l’état de la nation. Ces projets, dont certains auraient été inexistants ou irrégulièrement financés, auraient coûté des milliards de dollars aux contribuables philippins.
Martin Romualdez, qui a toujours rejeté les accusations portées contre lui, devra désormais répondre devant la justice dans le cadre de cette procédure anticorruption.
Son avocat, Ade Fajardo, a affirmé que son client « devra répondre de ses actes conformément à la loi » et qu’il ne demandait « aucun traitement de faveur », mais uniquement que les procédures légales garanties à tout citoyen philippin soient respectées.
