Venezuela : l’opposante María Corina Machado rentre au pays après plus de dix mois d’exil

La cheffe de l’opposition vénézuélienne a regagné son pays dimanche, dans un climat politique tendu, après plusieurs tentatives infructueuses. Son retour intervient dans un contexte marqué par l’arrestation de Nicolás Maduro par les États-Unis et l’arrivée au pouvoir de Delcy Rodríguez, soutenue par l’administration Trump.

María Corina Machado est de retour au Venezuela. Après plus de dix mois d’exil et plusieurs tentatives infructueuses pour regagner son pays, la dirigeante de l’opposition a foulé le sol vénézuélien dimanche, suscitant l’enthousiasme de ses partisans. Son retour intervient dans une période de fortes tensions politiques, alors que le pays traverse une recomposition du pouvoir dont l’issue demeure incertaine.

« Je suis là. Avec vous », a écrit Machado sur le réseau social X, confirmant son retour après des mois d’absence. Des images diffusées dimanche l’ont montrée assistant à une messe dans l’État de Lara, où elle a été accueillie par des sympathisants venus l’entourer, l’embrasser et lui serrer la main. Elle a ensuite pris la route de Caracas au sein d’un cortège de partisans. Tout au long du trajet, des soutiens se sont rassemblés pour saluer son passage.

Tard dans la soirée, la responsable politique est arrivée dans la capitale, souriante, se penchant par le toit ouvrant d’un véhicule pour saluer la foule. Les scènes d’accueil témoignaient de la mobilisation de ses partisans autour de celle qui demeure l’une des principales figures de l’opposition au pouvoir vénézuélien.

Son retour survient dans un contexte politique profondément bouleversé. En janvier, les États-Unis ont arrêté le président Nicolás Maduro, un mois après le départ de Machado du Venezuela à bord d’un hors-bord, de nuit, afin de se rendre en Norvège pour recevoir le prix Nobel de la paix. À la suite de l’arrestation de Maduro, l’administration américaine a soutenu sa vice-présidente, Delcy Rodríguez, qui a prêté serment comme présidente par intérim.

Delcy Rodríguez a par la suite signé un accord pétrolier accordant des conditions particulièrement favorables aux États-Unis. Cette évolution a contribué à redessiner les rapports de force autour du pouvoir vénézuélien, tandis que l’avenir politique du pays reste au centre des préoccupations de l’opposition.

L’ancien candidat à la présidentielle et allié de Machado, Edmundo González, a confirmé son arrivée au Venezuela. « Je suis ravi de vous annoncer que notre dirigeante, ma chère María Corina, est sur le sol vénézuélien », a-t-il déclaré dans un communiqué. « Aujourd’hui est un jour très important pour les Vénézuéliens. Notre voix souveraine revient avec elle pour diriger et guider ce processus ! », a-t-il ajouté.

González a également annoncé son intention de rejoindre prochainement Machado dans le pays afin de contribuer à faire avancer le Venezuela « vers la liberté ». Cette déclaration traduit la volonté de l’opposition de reprendre l’initiative politique dans un environnement institutionnel profondément transformé.

Le retour de Machado intervient après plusieurs semaines d’incertitude. En septembre, un conseiller de la dirigeante avait affirmé qu’elle avait tenté à sept reprises de rentrer au Venezuela au cours des semaines précédentes, sans succès. Selon cette source, l’accès au territoire lui avait été refusé à chaque tentative. Des rumeurs avaient évoqué une implication des États-Unis dans ces retards, mais Washington avait démenti ces informations.

Les conditions précises de son retour et ses prochaines initiatives politiques restent toutefois à clarifier. Machado a déjà fait savoir qu’elle serait candidate à la présidence si une nouvelle élection était organisée. Son retour ouvre ainsi une nouvelle séquence pour l’opposition, sans garantir pour autant qu’elle pourra participer librement à la compétition politique ni que des élections seront prochainement convoquées.

Figure majeure de l’opposition, María Corina Machado s’était imposée en 2023 en remportant une primaire présidentielle organisée indépendamment de l’autorité électorale officielle du gouvernement Maduro, avec plus de 90 % des suffrages. Cette victoire avait consolidé sa position au sein de l’opposition et renforcé son ambition de conduire une alternance politique.

Désormais de retour sur le sol vénézuélien, Machado doit composer avec un rapport de forces modifié par l’intervention américaine et l’installation de Delcy Rodríguez à la tête de l’État par intérim. Reste à savoir si sa présence dans le pays lui permettra de transformer la mobilisation populaire en levier politique et de peser sur les prochaines étapes de la transition vénézuélienne.