L’Australie : des milliers de personnes prises au piège par un gigantesque incendie

Des milliers de personnes ont été contraintes de se réfugier sur les plages du sud-est de l’Australie pour échapper aux incendies qui ravagent cette région touristique.
Quelque 4 000 touristes et habitants se sont retrouvés piégés sur les plages de la ville de Mallacoota, entourés d’incendies. Dans une bande côtière d’environ 200 kilomètres, certains ont fui vers la côte à bord de leurs navires pour tenter d’échapper à l’un des pires jours depuis le début septembre de ces incendies dévastateurs.
Des dizaines de propriétés ont été détruites depuis lundi et au moins sept personnes sont portées disparues dans les États de la Nouvelle-Galles du Sud et de Victoria, dans le sud-est de l’Australie.
Dans certaines régions, les incendies sont si intenses, la fumée si dense et les incendies provoqués par la foudre si violents que la reconnaissance aérienne et l’intervention des bombardiers à eau ont dû être interrompus, ont rapporté les pompiers en charge des zones rurales de la Nouvelle-Galles du Sud. .
« Au cours des derniers jours, les autorités ont donné l’alarme aux 30 000 touristes qui ont passé leurs vacances dans la région, les incitant à quitter la zone, qui fait partie des centaines de zones ravagées par les flammes sur la vaste île du continent.
« Nous avons trois équipes d’intervention à Mallacoota qui géreront les 4 000 personnes sur la plage », a déclaré Crisp, qui s’est dit « très préoccupé par ce groupe isolé ».
Il n’est pas exclu de les évacuer , si nécessaire, par voie maritime ou terrestre.
Sur les réseaux sociaux, les habitants disent avoir mis des gilets de sauvetage au cas où ils seraient obligés de se réfugier dans l’eau pour échapper à l’incendie.
Dans certaines régions ensoleillées, les températures peuvent atteindre des centaines de degrés, ce qui tuerait des personnes proches avant même que les flammes ne les atteignent.
L’océan est « votre dernier recours », selon les services d’urgence de l’État de Victoria.
Une journaliste de radio locale, Francesca Winterson, a expliqué comment l’incendie s’était approché de la ville et de son domicile alors qu’elle tentait de transmettre des messages d’alerte au milieu d’une panne de courant.
Des incendies sans précédent ont calciné l’Australie depuis septembre, mais depuis lundi, la hausse des températures et des vents forts les ont alimentés.
Ils ont approché des villes comme Sydney et Melbourne, qui comptent des millions d’habitants.
Lundi, environ 100 000 personnes ont dû fuir cinq banlieues de Melbourne en raison de la progression des incendies.
Un pompier volontaire est décédé et deux autres ont été brûlés lors d’interventions en Nouvelle-Galles du Sud.
Au total, onze personnes sont mortes depuis septembre des incendies qui ont dévoré un millier de maisons et plus de trois millions d’hectares, soit une superficie plus importante que la Belgique.
L’Australie est habitués aux incendies de forêt pendant l’été, mais cette année, ils sont arrivés plus tôt que d’habitude et sont très violents en raison d’une sécheresse prolongée. Les scientifiques lui reprochent les conséquences du réchauffement climatique.
Lundi, dans l’état d’Australie occidentale, les températures ont atteint 47 ° C. Ils ont dépassé 40 °C sur tout le territoire.
Le Premier ministre conservateur Scott Morrison a finalement reconnu l’existence d’un lien entre ces incendies et le changement climatique, mais a refusé de changer sa politique, favorable à l’industrie charbonnière.
La ville de Sydney est enveloppée ce mardi dans un épais nuage de fumée toxique. Cependant, les autorités municipales ont décidé de conserver les feux d’artifice du Nouvel An, qui ont été annulés à Canberra et dans d’autres villes.