Newcastle United est une nouvelle « superpuissance » dans le football après le rachat de 305 millions de livres sterling par le club, a déclaré le manager de Liverpool, Jurgen Klopp.
La Premier League a approuvé la prise de contrôle dirigée par les Saoudiens la semaine dernière après avoir reçu « des assurances juridiquement contraignantes » que l’État saoudien ne serait pas en contrôle.
« Newcastle est assuré de jouer un rôle dominant dans le football mondial au cours des 20 ou 30 prochaines années », a déclaré Klopp.
« Si nous ne parlons que de football, alors à long terme, bien sûr, nous devons dire qu’ils vont être une superpuissance. »
Le directeur général d’Amnesty International UK, Sacha Deshmukh, avait précédemment déclaré que la prise de contrôle soulevait un certain nombre de « questions profondément troublantes sur le lavage du sport, sur les droits humains et le sport, et sur l’intégrité du football anglais ».
Le rachat a été financé à 80 % par le Fonds d’investissement public (PIF) d’Arabie saoudite, présidé par le prince héritier Mohammed bin Salman.
Après la prise de contrôle, Amanda Staveley, directrice de Newcastle, a déclaré que sa société PCP Capital prenait « très au sérieux » les inquiétudes concernant le bilan de l’Arabie saoudite en matière de droits humains, mais a réitéré que son partenaire « n’est pas l’État saoudien, c’est le PIF ».
D’autres clubs de haut niveau se sont plaints à la Premier League de la façon dont l’accord a réussi le test des propriétaires et des directeurs, ainsi que de la façon dont ils ont été tenus dans l’ignorance jusqu’à ce que la nouvelle de la prise de contrôle soit annoncée.
« J’attendais une déclaration officielle à ce sujet de Richard Masters ou de quelqu’un d’autre, car nous savons tous qu’il y a manifestement des inquiétudes concernant les questions de droits de l’homme », a déclaré Klopp. « Je pense qu’il est clair que nous pensons tous la même chose là-bas.Les fans de Newcastle vont adorer, bien sûr, mais pour le reste d’entre nous, cela signifie simplement qu’il y a une nouvelle superpuissance à Newcastle ».