Ses performances impressionnantes sous le maillot du Mouloudia d’Alger ont suscité l’admiration des supporters algériens, au point que certains appelaient de leurs vœux sa naturalisation pour renforcer les Fennecs. Mais la nouvelle est désormais officielle : Mohamed Zougrana a choisi de représenter le Burkina Faso sur la scène internationale.
L’ancien international ivoirien chez les jeunes (jusqu’aux U23) a vu sa demande de changement de nationalité sportive validée par la FIFA. Il a ainsi été convoqué par le sélectionneur des Étalons pour les matchs de qualification à la Coupe du Monde 2026 face à Djibouti et la Guinée-Bissau. Ce choix marque un tournant dans sa carrière internationale et met fin aux espoirs de le voir un jour porter le maillot de l’Algérie.
Formé à l’ASEC Mimosas, Zougrana (23 ans) évolue depuis cette saison au MC Alger, où il brille par son volume de jeu et son influence au milieu de terrain. Malgré son talent, il savait que percer avec les Éléphants de Côte d’Ivoire, sacrés champions d’Afrique en 2024, serait un défi de taille. La sélection ivoirienne regorge de milieux de terrain de haut niveau, ce qui limitait ses chances de s’imposer durablement.
D’origine burkinabè, Zougrana a donc saisi l’opportunité de rejoindre une autre sélection. L’ancien sélectionneur du Burkina Faso, Hubert Velud, avait d’ailleurs plaidé auprès de la fédération burkinabè pour accélérer son processus de naturalisation sportive. C’est chose faite, et le jeune joueur s’apprête désormais à relever un nouveau défi avec les Étalons sous la direction de Brama Traoré.
Si cette convocation est une excellente nouvelle pour Zougrana, elle constitue un coup dur pour le Mouloudia d’Alger. En effet, son absence est confirmée pour le grand derby algérois contre l’USM Alger, prévu pendant la trêve internationale (du 17 au 25 mars). Son rôle clé au milieu de terrain sera difficile à compenser, d’autant que ce match s’annonce décisif dans la course au titre.
Le MCA devra ainsi se passer de son maître à jouer, tandis que Zougrana tentera de s’imposer avec sa nouvelle sélection. Ce choix laisse des regrets du côté algérien, où son profil aurait pu être un atout précieux pour les Fennecs. Pour Mohamed Zougrana, une nouvelle aventure commence avec le Burkina Faso, et il aura à cœur de démontrer qu’il a pris la bonne décision.
