Alors qu’il participait au Challenger de Thionville (Moselle), Arthur Bouquier, 225e joueur mondial à l’ATP, a été la cible de menaces de mort particulièrement inquiétantes. Ces intimidations, proférées par un parieur mécontent, ont poussé les organisateurs du tournoi à renforcer sa sécurité en lui attribuant un garde du corps. Une situation inédite et éprouvante pour le jeune joueur, qui tente malgré tout de rester concentré sur sa compétition.
À seulement 24 ans, Arthur Bouquier connaissait déjà la pression du circuit professionnel, mais rien ne l’avait préparé à vivre un tel événement. Tout a commencé lorsqu’il a reçu un message alarmant sur Instagram, provenant d’un individu qui semblait furieux après l’issue d’un pari. « Je te traquerai, toi ou ta famille, juste pour te faire du mal, quitte à aller en prison. […] Je te jure sur la tête de ma mère que je te ferai la peau » , lui a écrit son harceleur.
Sous le choc, le joueur a décidé de rendre ces menaces publiques en les partageant sur ses réseaux sociaux. Rapidement, l’affaire à pris de l’ampleur, et l’organisation du Challenger de Thionville a immédiatement pris des mesures pour assurer sa sécurité.
Conscient de la gravité de la situation, le directeur du tournoi, Nicolas Boutter, a réagi sans attendre. Un garde du corps a été attribué à Arthur Bouquier pour l’accompagner en permanence, aussi bien dans l’enceinte du tournoi qu’en dehors. Une décision que le joueur a accueillie avec un mélange de soulagement et d’étonnement.
« On m’a mis un garde du corps, il ne me quitte pas d’une semelle. Monsieur Boutter a décidé ça […] On se sent plus en sécurité, mais c’est une situation vraiment étrange. Il me conviendra partout ! » , at-il confié dans une interview accordée à L’Équipe .
Si cette affaire avait pu le déstabiliser, Arthur Bouquier aurait fait preuve d’un grand sang-froid sur le terrain. Lors de son dernier match, il a su garder son calme et s’imposer face à l’Allemand Broska en deux sets (6-3, 6-4). Une victoire importante qui lui permet de poursuivre son parcours dans le tournoi, où il affrontera désormais le Français Titouan Droguet en huitièmes de finale.
Reste à savoir si ces mesures de sécurité suffiront à le protéger et si des actions seront entreprises contre l’auteur des menaces. Ce nouvel épisode rappelle à quel point les joueurs de tennis peuvent être exposés à des comportements toxiques, notamment liés aux paris sportifs, un phénomène de plus en plus préoccupant sur le circuit professionnel.
