L’international algérien Riyad Mahrez et son club saoudien Al-Ahli ont quitté prématurément la Coupe Intercontinentale de la FIFA après une défaite 1-3 contre le club égyptien Pyramids FC, en quart de finale, mardi soir au King Abdullah Sports City Stadium de Djeddah. L’arbitre roumain István Kovács a supervisé la rencontre.
Mahrez a débuté la rencontre et a disputé l’intégralité du match, mais ses efforts n’ont pas suffi à éviter la défaite. Pyramids FC a imposé son rythme dès l’ouverture du score grâce à Fiston Mayele, auteur d’un triplé décisif, scellant la qualification de son équipe pour la phase suivante de la compétition. Le club égyptien affrontera en demi-finale le vainqueur du duel entre Cruz Azul (Mexique) et le représentant sud-américain, prévu le 13 décembre.
La rencontre a été intense et rythmée dès les premières minutes. Après l’ouverture du score de Mayele pour Pyramids, Al-Ahli a répondu par un penalty transformé par Ivan Toney à la 45ᵉ minute, permettant aux Saoudiens d’égaliser avant la mi-temps. Cependant, la seconde période a été dominée par Pyramids, avec Mayele inscrivant deux autres buts qui ont assuré la victoire à l’extérieur.
Malgré une pression constante de la part d’Al-Ahli, le gardien égyptien El-Shenawy a multiplié les arrêts décisifs, notamment face à Mahrez et Kessié, et a neutralisé plusieurs occasions franches des Saoudiens. Les changements tactiques et offensifs d’Al-Ahli, incluant l’entrée de Matheus Gonçalves et de Hawsawi, n’ont pas suffi à inverser la tendance.
Al-Ahli, champion en titre de la Ligue des champions de l’AFC, avait atteint cette rencontre après des victoires remarquables sur Al-Hilal (3-1), Buriram United (3-0) et Al-Rayyan (5-1 au total des deux matchs). De son côté, Pyramids avait brillé en Ligue des champions de la CAF, remportant le titre 2024-25 après avoir battu Mamelodi Sundowns en finale. Les Égyptiens ont également éliminé les FAR de Rabat et Orlando Pirates lors des phases précédentes.
Avec cette victoire, Pyramids FC confirme sa dynamique positive et se rapproche de la demi-finale intercontinentale. Al-Ahli, quant à lui, devra se concentrer sur ses prochaines échéances en Saudi Pro League, où le club occupe actuellement la huitième place avec cinq points après le début de saison.
Pour Mahrez, cette élimination marque une étape décevante dans sa saison avec Al-Ahli, mais le talent de l’international algérien reste indéniable et devrait continuer à briller dans les compétitions à venir.
