Chelsea rattrapé par l’ère Abramovich : lourde amende et menace de sanction sportive
Le Chelsea FC se retrouve une nouvelle fois confronté à l’héritage trouble de l’époque Roman Abramovich. La Premier League a infligé au club londonien une amende de 10 millions de livres sterling (environ 11,6 millions d’euros), assortie d’une interdiction de transferts avec sursis, pour des irrégularités financières remontant à plusieurs années.
Ces infractions concernent des paiements non déclarés effectués entre 2011 et 2018, période durant laquelle des sommes importantes ont été versées à des intermédiaires, agents non enregistrés et autres tiers. Selon les conclusions de l’enquête, ces flux financiers, bien qu’émanant de structures extérieures liées au club, auraient dû être comptabilisés comme des dépenses directes de Chelsea.
Le montant total de ces paiements illicites atteint près de 47,5 millions de livres sterling (environ 55 millions d’euros). Une partie significative — environ 23 millions de livres — aurait été versée à des agents officieux dans le cadre de plusieurs transferts majeurs, notamment ceux de Eden Hazard, David Luiz et Nemanja Matić.
Par ailleurs, plus de 19 millions de livres ont été déboursés en dehors des circuits officiels lors des arrivées de Samuel Eto’o et Willian en provenance du club russe Anji Makhatchkala, illustrant l’ampleur des pratiques contestées.
Toutefois, la sanction aurait pu être bien plus sévère sans l’attitude de la nouvelle direction menée par Todd Boehly. Depuis le rachat du club en 2022, celle-ci a pris l’initiative de signaler les irrégularités, reconnaissant les faits et collaborant étroitement avec les instances. Une transparence saluée par la Premier League, qui a contribué à atténuer les mesures disciplinaires.
L’accord prévoit ainsi une interdiction de transferts d’un an pour l’équipe première, mais uniquement en cas de récidive dans les deux prochaines saisons. Une épée de Damoclès qui plane désormais sur les ambitions sportives du club.
En parallèle, un second dossier lié également à l’ère Abramovich vient alourdir le bilan. Chelsea devra s’acquitter d’une amende supplémentaire de 750 000 livres sterling et se voit interdire, pendant neuf mois, de recruter de jeunes joueurs issus d’autres clubs anglais.
