Cricket : l’Angleterre recommande à ses joueurs d’éviter l’alcool après plusieurs incidents
L’équipe masculine d’Angleterre de cricket durcit son encadrement en matière de comportement après plusieurs incidents extra-sportifs ayant terni son image. Désormais, les joueurs sont invités à éviter toute consommation d’alcool la veille, le jour même et le lendemain des matchs, dans le cadre de nouvelles recommandations visant à renforcer le professionnalisme et la récupération.
Ces directives font suite à la polémique impliquant l’ancien capitaine Ben Stokes et le lanceur rapide Gus Atkinson, aperçus dans une boîte de nuit londonienne après un test-match contre la Nouvelle-Zélande. Bien qu’ils aient été blanchis de toute conduite violente, les deux joueurs ont été reconnus coupables d’avoir enfreint certaines obligations contractuelles, relançant le débat sur la discipline au sein de la sélection anglaise.
La nouvelle politique précise également que le couvre-feu de minuit est désormais applicable chaque jour d’une série, que ce soit à domicile ou à l’extérieur. Les joueurs devront informer la direction ou le service de sécurité s’ils se trouvent hors de leur hôtel après 22 heures. Ils ne devront pas non plus apparaître en public en état d’ébriété ni publier sur les réseaux sociaux des contenus liés à une consommation d’alcool.
Toutefois, ces mesures restent des recommandations plutôt que des interdictions strictes. L’entraîneur Brendon McCullum et le directeur du cricket Rob Key conservent la possibilité d’accorder des dérogations, notamment pour célébrer une victoire ou perpétuer certaines traditions, comme le verre partagé avec l’équipe adverse à l’issue d’une série des Ashes.
Ces nouvelles règles s’appliquent uniquement à l’équipe nationale masculine senior. Les équipes féminines, les Lions et les sélections de jeunes disposent de leurs propres directives, sans politique officielle comparable concernant la consommation d’alcool.
Malgré ce durcissement, plusieurs observateurs estiment que les nouvelles consignes demeurent ambiguës. Les joueurs peuvent toujours boire à la discrétion de l’encadrement, ce qui laisse une marge d’interprétation et risque d’alimenter de nouveaux débats sur les limites entre discipline, liberté individuelle et culture traditionnelle du cricket anglais.
