Le Real Madrid s’impose face à Villarreal, Vinicius expulsé pour avoir tiré les cheveux du défenseur Saliba
Le Real Madrid a assuré l’essentiel en s’imposant sur la plus petite des marges (1-0) face à Villarreal, samedi au Santiago-Bernabéu, grâce à l’Ivoirien Yan Diomande. Mais la victoire madrilène a été ternie par l’expulsion de Vinicius Junior, sanctionné pour avoir tiré les cheveux du défenseur Nathan Saliba.
Entré en cours de rencontre, Vinicius a vécu une soirée contrastée. L’ailier brésilien a cru inscrire le but du break, mais sa réalisation a été annulée après intervention de l’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR). En examinant une action précédente, l’arbitre Isidro Díaz de Mera a constaté que le Madrilène avait tiré les cheveux de Nathan Saliba. Il a alors sorti le carton rouge, laissant le Real Madrid terminer la rencontre en infériorité numérique.
Malgré cet incident, les hommes de José Mourinho ont préservé leur avantage et décroché trois points précieux dans la course au titre. Longtemps fermé, le match s’est débloqué grâce à Yan Diomande. Recrue la plus chère du club madrilène, recruté pour 140 millions d’euros, l’ailier ivoirien de 19 ans a trouvé le chemin des filets d’une frappe précise au ras du sol, dans le coin opposé, après un bon travail de Federico Valverde.
Kylian Mbappé, titularisé malgré un problème au genou contracté durant la trêve internationale avec l’équipe de France, s’est montré le plus dangereux des Madrilènes en première période. L’attaquant français a notamment trouvé le poteau sur une remise d’Álvaro Carreras, avant de buter à plusieurs reprises sur le gardien hongrois Peter Gulácsi.
Les sifflets entendus dans les tribunes à l’encontre de Mbappé ont également marqué la rencontre. Une partie du public lui a reproché son attitude ces dernières semaines, tandis que d’autres supporters ont continué à lui témoigner leur soutien. Le Français, candidat au Ballon d’Or dont l’attribution est attendue plus tard ce mois-ci, n’a finalement pas réussi à trouver la faille.
De son côté, Villarreal a progressivement pris l’ascendant dans le jeu, sans parvenir à concrétiser ses temps forts. Le gardien belge Thibaut Courtois a notamment préservé l’avantage madrilène grâce à plusieurs interventions décisives, dont une parade spectaculaire sur une tentative de Carlos Romero.
Au coup de sifflet final, la satisfaction de la victoire se mêlait donc à l’inquiétude autour du sort de Vinicius. Le milieu de terrain Aurélien Tchouaméni n’a pas caché son incompréhension face à la décision arbitrale : « Je ne sais pas ce qui se passe avec les arbitres, avec ce carton rouge, je ne comprends pas, mais le plus important, c’est la victoire. »
