Premier League : Arsenal arrache la victoire à Nottingham sur son seul tir cadré
Longtemps stérile malgré sa domination, Arsenal a fini par faire plier Nottingham Forest (1-0), dimanche, grâce à Noni Madueke. Une victoire précieuse pour les Gunners, qui conservent leur deuxième place en Premier League, mais qui révèle aussi leurs difficultés offensives à quatre jours d’un déplacement au Bayern Munich.
Arsenal a dû s’armer de patience pour repartir de Nottingham avec les trois points. Opposés à une équipe de Nottingham Forest en difficulté, les hommes de Mikel Arteta ont longtemps buté sur une défense bien organisée avant de trouver la faille à dix minutes du terme. Noni Madueke, entré à la pause, a délivré les Londoniens à la 80e minute, permettant à son équipe de s’imposer sur son seul tir cadré de la rencontre.
Face au 18e de Premier League, Arsenal a peiné à imposer son rythme en première période. Les Londoniens ont manqué de créativité, de vitesse dans les enchaînements et de précision dans les derniers mètres. Leur possession n’a pas suffi à déstabiliser le bloc adverse, tandis que les occasions franches se sont fait attendre.
Le changement effectué à la pause a finalement permis de débloquer la situation. Entré à la place d’Eberechi Eze, Noni Madueke a apporté davantage de percussion et de spontanéité sur le front de l’attaque. À la 80e minute, l’ailier anglais a pris ses responsabilités en éliminant Daniel Muñoz par une succession de feintes et un crochet, avant d’armer une frappe légèrement déviée par un défenseur. Le ballon a terminé au fond des filets de Matz Sels, offrant à Arsenal un avantage que les visiteurs ont réussi à préserver jusqu’au bout.
Avant ce dénouement, les Gunners avaient pourtant multiplié les tentatives sans parvenir à cadrer. Kai Havertz, de la tête à la 37e minute, puis Gabriel, à la 67e, ont manqué le cadre. Declan Rice a également envoyé sa reprise au-dessus à la 72e minute. Une succession d’imprécisions qui a entretenu le suspense et laissé Nottingham espérer jusqu’aux dernières minutes.
La fin de rencontre a d’ailleurs réservé une ultime frayeur aux Londoniens. Dans le temps additionnel, Murillo s’est illustré par une étonnante série de dribbles, mais le défenseur brésilien n’a pas réussi à ajuster sa frappe, à la 90e+2. Arsenal a ainsi évité une égalisation qui aurait sanctionné son manque d’efficacité.
Ce sixième succès en sept journées permet aux Gunners de totaliser 18 points et de conserver la deuxième place du classement, derrière Manchester City (21 points) et devant Brighton (16 points). Une opération comptable satisfaisante, obtenue toutefois au terme d’une prestation qui a longtemps manqué de relief.
