Trump s’en prend à LeBron James et exige des excuses après la polémique sur l’hymne américain

Le président américain Donald Trump a vivement critiqué LeBron James après la diffusion d’une vidéo dans laquelle la star des Philadelphia 76ers semble poursuivre son échauffement pendant l’interprétation de l’hymne national, avant le match d’ouverture de la saison contre les New York Knicks, mardi, au Madison Square Garden. Accusant le basketteur de manquer de respect aux États-Unis, le chef de l’État lui a réclamé des excuses publiques, allant jusqu’à invoquer la mémoire des militaires morts au service du pays.

La polémique a éclaté jeudi, lorsque Donald Trump a publié sur son réseau social Truth Social une séquence filmée deux jours plus tôt, , avant la rencontre entre Philadelphie et New York, elle montre LeBron James effectuant apparemment des mouvements d’échauffement, notamment des gestes de tir et des étirements, tandis que plusieurs de ses coéquipiers restent immobiles pendant l’interprétation de The Star-Spangled Banner, l’hymne national américain.

En accompagnement de la vidéo, le président a exprimé son désaccord avec le comportement du joueur. « En écoutant notre hymne national, LeBron James manque de respect à notre pays », a-t-il écrit, estimant qu’il devait présenter des excuses. Il a également fait référence aux militaires et aux Américains morts au service de la nation, rappelant l’importance qu’il accorde au respect des symboles patriotiques.

Âgé de 41 ans, LeBron James n’avait pas réagi publiquement à ces déclarations au moment des faits rapportés. Les images ont néanmoins suscité des discussions sur l’attitude attendue des sportifs pendant l’hymne national et sur la place de cette cérémonie dans les événements sportifs aux États-Unis.