Éthiopie : les rebelles conquièrent la ville de Lalibela

Les rebelles éthiopiens de l’État régional du Tigré ont pris le contrôle de la ville de Lalibela, dans la région voisine d’Amhara, un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO pour ses célèbres églises rupestres du XIIe siècle. Les habitants l’ont révélé aux agences de presse.
Des développements récents indiquent que les forces du Tigré continuent de se battre avec les troupes des régions voisines, malgré les appels de la communauté internationale à ne pas étendre le conflit au reste du pays.
Depuis que les rebelles Tigrinya ont repris le contrôle de la capitale régionale, Mekelle, temporairement assiégée par les forces gouvernementales en juin, les combats se sont étendus à l’est, dans l’État régional voisin d’Afar, et au sud, dans la région d’Amhara, où trouver Lalibela. Des soldats et des combattants se sont mobilisés en masse dans certaines parties d’Amhara pour arrêter l’avancée des rebelles, mais plusieurs habitants de Lalibela ont déclaré que la ville est tombée sans trop d’efforts. « Ils sont venus dans l’après-midi et il n’y a pas eu de combat. Il n’y avait pas de forces de sécurité autour. Les forces du TPLF sont désormais dans la ville », a déclaré un local. « La plupart des gens quittent la ville pour des zones reculées », a ajouté un autre.
L’avancée des forces Tigrinya dans les régions voisines a suscité des critiques mondiales. L’ONU et les États-Unis ont réitéré cette semaine les appels lancés à toutes les parties pour qu’elles mettent fin aux hostilités. Billene Seyoum, porte-parole du Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed, a déclaré jeudi lors d’une conférence de presse que plus de 300 000 personnes avaient été déplacées par les récents combats à Amhara et Afar. Le gouvernement Abiy a longtemps accusé les dirigeants étrangers, en particulier occidentaux, d’ignorer les crimes commis par les forces du Tigré et, à cet égard, Billene a déclaré : « J’espère que la communauté internationale à ce stade commence à se réveiller et à voir cette organisation. pour ce que c’est : un groupe terroriste qui a détourné le bien-être du peuple du Tigré comme moyen d’atteindre ses objectifs vicieux ». Les responsables gouvernementaux n’ont pas confirmé la capture de Lalibela. Plus tôt cette semaine, le porte-parole régional d’Amhara, Gizachew Muluneh, a déclaré qu’il n’était pas nécessaire de nommer les lieux capturés « car il est clair que les combats se déroulent sur trois fronts ».