Inde : un hélicoptère s’écrase avec le chef d’état-major des armées

Le 8 décembre, un hélicoptère militaire transportant le chef de la défense indien, le général Bipin Rawat, s’est écrasé près de la ville de Coonoor, dans le sud de l’Inde.
Deux sources de la défense ont déclaré qu’elles tentaient de déterminer l’état de Rawat, qui voyageait à bord d’un hélicoptère Mi-17V5. « Nous ne savons pas encore », a déclaré l’une des sources. Tous deux ont refusé d’être identifiés. Rawat a été nommé premier chef d’état-major de la Défense (CDS) de l’Inde par le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi fin 2019. L’armée de l’air a déclaré dans un message Twitter qu’une enquête avait été ouverte pour déterminer la cause de l’accident.
Le CDS de Rawat, sa femme, son assistant de défense, des commandos de sécurité et un pilote étaient à bord de l’hélicoptère lorsque celui-ci s’est écrasé entre Coimbatore et Sulur dans le Tamil Nadu. Ceux-ci étaient en route vers le Collège d’état-major de la Défense à Wellington depuis la base de l’armée de l’air indienne Sulur près de Coimbatore, selon des sources. Les images de l’accident montraient d’énormes flammes et les habitants ont soutenu les premiers efforts de secours. Plusieurs équipes, dont des officiers militaires locaux, ont atteint le site dès que possible.
Le Premier ministre Narendra Modi et le ministre de la Défense Rajnath Singh ont été informés de l’incident. Ce dernier fera prochainement rapport au Parlement sur l’incident. Si la mort de l’équipage devait être confirmée, ce serait un coup dur pour l’administration du Premier ministre Modi, qui a récemment pris du recul face aux protestations populaires croissantes. Il a été annoncé le 19 novembre que l’Inde révoquerait trois lois agricoles adoptées le 27 septembre 2020, après plus d’un an de manifestations d’agriculteurs indiens.
Plusieurs analystes ont interprété la décision de Modi du 19 novembre comme « un revirement » atypique pour le Premier ministre et qui pourrait se justifier par les élections législatives imminentes des assemblées du Pendjab et de l’Uttar Pradesh, prévues en 2022.