Irak : fin de la mission de combat américaine

Les autorités irakiennes ont annoncé aujourd’hui, jeudi 9 décembre, la fin de la mission de combat américaine en Irak. Cependant, aucun commentaire officiel n’est encore venu de Washington.
La nouvelle a également été rapportée par la presse irakienne, qui a fait référence aux déclarations du conseiller irakien à la sécurité nationale Qassim al-Araji. « Le dernier cycle de pourparlers avec la coalition internationale, qui a commencé l’année dernière, est terminé », a déclaré al-Araji, qui a ajouté que les forces de l’alliance internationale anti-EI, dirigée par les États-Unis, abandonneraient officiellement les territoires irakiens. Cependant, a-t-il été précisé, les activités de « formation, conseil et renforcement » se poursuivront.
Parallèlement, le chef de la Cellule médiatique de sécurité irakienne, le général de division Saad Maan, a confirmé lors d’une conférence de presse qu’une réunion s’était tenue en présence du commandant de la mission de l’OTAN, le général de corps d’armée Michael Lollesgaard, au cours de laquelle il a été confirmé que, par le fin 2021, la coalition achèvera les opérations pour passer à des « missions non transitoires ». A la même occasion, des représentants des forces armées irakiennes, tant terrestres qu’aériennes, des services de renseignement et des Peshmergas ont présenté une liste de priorités de coopération entre les forces irakiennes, la coalition et l’OTAN pour les 24 prochains mois, rappelant que la coopération entre les forces irakiennes forces et la coalition internationale se poursuivra au niveau de « conseils, l’assistance et l’autonomisation « de l’appareil de sécurité de l’Irak, dans le respect de la souveraineté irakienne et des lois et normes internationales. Pour sa part, Bagdad s’est engagé à fournir une protection aux membres de la coalition internationale anti-EI et de la mission de l’OTAN.
Jusqu’à présent, les États-Unis n’ont pas confirmé la fin de la mission de combat. Cependant, le porte-parole du Pentagone, John Kirby, a déclaré que Washington « soutiendra ses engagements » et, par conséquent, « il n’y aura plus de forces américaines en Irak avec un rôle de combattant d’ici la fin de l’année ».
L’annonce du 9 décembre n’était en réalité pas inattendue, mais est le résultat du soi-disant « dialogue stratégique » initié par le premier ministre irakien sortant, Mustafa al-Kadhimi, à la suite de sa nomination, , aux objectif de définir le rôle des États-Unis en Irak et de discuter de l’avenir des relations économiques, politiques et sécuritaires entre les deux parties
. Dans ce contexte, , le Premier ministre de Bagdad et le chef de la Maison Blanche, Joe Biden, ont signé un accord qui prévoyait que la mission de combat américaine en Irak serait achevée d’ici la fin 2021.
C’est le président américain lui-même qui a parlé de changer de mission . En particulier, Washington s’est dit disposé à continuer à « former, assister et aider » les forces irakiennes à faire face à la menace terroriste, posée avant tout par l’Etat islamique. Cependant, comme le précise Biden, d’ici la fin de l’année, les troupes américaines ne seront plus engagées dans une « mission de combat », mais apporteront une assistance dans le domaine du conseil militaire, de la formation, du soutien logistique et du renseignement. Dans le même temps, le président américain a déclaré que son pays soutiendrait l’Irak dans le « renforcement » de sa démocratie.