Le capitaine argentin Lionel Messi a décroché son huitième Ballon d’Or en tant que meilleur joueur du monde, un exploit record, lors d’une cérémonie qui s’est tenue lundi. Il a ainsi battu le talentueux norvégien, Erling Haaland, qui est également triple vainqueur du titre UEFA et évolue au sein de l’équipe de Manchester City.
Joueur de l’Inter Miami, Messi, qui avait déjà remporté ce prestigieux prix en 2021, a joué un rôle majeur en guidant l’Argentine vers sa première victoire en Coupe du Monde en 36 ans, en battant la France, championne en titre, lors de la finale de l’année précédente.
À l’âge de 36 ans, Lionel Messi compte désormais trois Ballons d’Or de plus que son rival Cristiano Ronaldo, ce dernier ayant remporté son dernier des cinq trophées en 2017. En outre, Messi a atteint le top trois du classement un nombre record de 14 fois, obtenant la deuxième place à cinq reprises.
Lors de la cérémonie, Messi a exprimé son émerveillement pour sa carrière, son succès, et sa chance d’avoir joué pour ce qu’il considère comme la meilleure équipe du monde, voire de l’histoire. Il a également souligné sa gratitude pour ces distinctions individuelles, en affirmant : « Gagner la Copa America puis la Coupe du Monde, c’est incroyable. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il continuerait jusqu’à la Coupe du Monde 2026, Messi a répondu : « Je n’y pense pas. Je profiterai de (ma carrière) jour après jour. Il y aura d’abord la Copa America aux États-Unis (en 2024). ). (La Coupe du Monde), je n’y pense pas. »
En plus du prix de meilleur joueur du monde, d’autres distinctions ont été attribuées lors de la cérémonie. Le coéquipier de Messi, Emiliano Martinez, vainqueur de la Coupe du Monde, a remporté le prestigieux prix Lev Yashin du meilleur gardien du monde. De plus, l’Espagnole Aitana Bonmati, membre de l’équipe nationale championne de la Coupe du Monde féminine et milieu de terrain du FC Barcelone, a remporté le Ballon d’Or féminin
