Hunter Biden, le fils du président américain Joe Biden, a été reconnu coupable mardi de détention illégale d’une arme à feu. Selon le procureur spécial David Weiss, cette condamnation repose sur les « choix illégaux » de Hunter Biden, plutôt que sur son addiction aux drogues et à l’alcool lors de l’achat de l’arme. Ce verdict tombe alors que Joe Biden est en pleine campagne pour sa réélection et doit prononcer un discours sur la limitation de la prolifération des armes à feu.
Il s’agit de la première condamnation pénale contre un enfant d’un président en exercice. Hunter Biden, âgé de 54 ans, a été reconnu coupable de trois chefs d’accusation : deux pour des mensonges dans les documents nécessaires à l’achat d’un revolver en octobre 2018, et un pour détention illégale de l’arme. Le jury de 12 personnes du tribunal de Wilmington, dans le Delaware, a rendu ce verdict après deux semaines de débats souvent en présence de Jill Biden, la Première dame et belle-mère de l’accusé.
Hunter Biden encourt théoriquement jusqu’à 25 ans de prison, bien qu’une peine alternative puisse être décidée. Le Parti républicain, mené par Donald Trump, cherche depuis longtemps à utiliser les déboires de Hunter Biden pour attaquer Joe Biden, jusqu’à ouvrir une enquête en destitution du président. Les affaires de Hunter Biden, notamment en Ukraine et en Chine, sont régulièrement mises en avant par les médias conservateurs comme Fox News.
Malgré les accusations, Joe et Jill Biden ont affiché leur soutien à Hunter. Le procès a également ravivé les souvenirs des addictions de Hunter Biden, avec des témoignages détaillés sur sa consommation de drogues. Les procureurs ont utilisé des extraits de son autobiographie, « Les Belles Choses », où il décrit sa descente aux enfers après la mort de son frère Beau Biden en 2015.
Ce verdict pourrait avoir des répercussions significatives sur la campagne présidentielle de Joe Biden et sur la perception publique de la famille Biden.
