Le nombre de morts dans l’affaire de l’alcool contaminé dans l’État du Tamil Nadu, au sud de l’Inde, est monté à 47, tandis que plus de 100 personnes sont toujours hospitalisées, a annoncé vendredi un responsable gouvernemental, selon Reuters.
Depuis mercredi, plus de 150 personnes ont été admises à l’hôpital avec des symptômes de vomissements, douleurs abdominales et diarrhée après avoir consommé une liqueur mêlée à du méthanol dans le district de Kallakurichi, à environ 250 km de Chennai, la capitale de l’État.
Vendredi matin, 118 personnes recevaient encore des soins dans les hôpitaux du district et des zones environnantes, selon le responsable gouvernemental.
Jeudi, un porte-parole du gouvernement avait déclaré que le nombre de morts s’élevait à 36.
La police a arrêté quatre personnes impliquées dans la vente illégale d’alcool et a saisi 200 litres de cette boisson contaminée, a déclaré le gouvernement de l’État jeudi, ajoutant avoir pris des mesures disciplinaires contre 10 fonctionnaires pour ne pas avoir empêché cette vente.
Les décès liés à l’alcool produit illégalement, connu localement sous le nom de « hooch » ou « country liquor », sont fréquents en Inde, où de nombreuses personnes n’ont pas les moyens de se procurer des spiritueux de marque. Le public et les militants réclament une répression des vendeurs illégaux.
Le gouvernement du Tamil Nadu a déclaré qu’il prenait des mesures pour identifier les responsables de la production de méthanol, un produit chimique toxique normalement destiné à des usages industriels.
Des vidéos de l’ANI, dont Reuters détient une participation minoritaire, ainsi que des médias locaux ont montré des ministres de l’État et des dirigeants de l’opposition se rendant rapidement dans le district pour rencontrer les victimes.
Les vidéos montrent également des familles procédant à des crémations massives des défunts, les derniers rites étant accomplis à quelques mètres les uns des autres, rappelant les images de l’Inde au plus fort de la pandémie de COVID-19.
L’année dernière, plus d’une douzaine de personnes avaient perdu la vie dans un incident similaire dans un district voisin du Tamil Nadu.
