Le 24 janvier 2025, l’Organisation des Nations Unies (ONU) a annoncé l’arrestation de plusieurs de ses employés par les rebelles houthis dans les zones qu’ils contrôlent au Yémen . Julien Harneis, coordinateur de l’aide humanitaire dans ce pays ravagé par plus de dix ans de guerre civile, a exprimé son inquiétude quant à cette nouvelle escalade qui aggrave une situation déjà dramatique.
Le Secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a réagi fermement à cet incident en condamnant ces actes d’arrestation. L’ONU n’a pas précisé le nombre exact de ses employés concernés, ni les lieux précis des détentions. Cependant, elle a suspendu temporairement tous les déplacements officiels dans les territoires sous contrôle des houthis, en demandant la libération immédiate et inconditionnelle de ses employés, ainsi que des membres des organisations partenaires.
Ces arrestations ne constituent pas une première. Depuis 2021, les Houthis ont régulièrement détenu des membres du personnel onusien et d’organisations humanitaires, invoquant souvent des accusations non fondées d’espionnage. En novembre 2021 et août 2023, deux experts des droits humains de l’ONU avaient déjà été arrêtés. Plus récemment, en juin 2024, 13 membres du personnel onusien et plus de 50 employés d’ONG internationales avaient été appréhendés sous prétexte de démanteler un présumé « réseau d’espionnage américain-israélien », des accusations rejetées par l’ONU.
Parallèlement, le Yémen reste plongé dans l’une des pires crises humanitaires au monde. Le conflit, opposant le gouvernement reconnu internationalement aux rebelles houthis depuis plus de dix ans, a causé des milliers de morts et déplacé des millions de personnes. L’ONU estime que des millions de Yéménites souffrent aujourd’hui de famine, d’un accès limité aux soins de santé et d’eau potable.
Alors que les efforts internationaux pour résoudre le conflit stagnent, ces récents événements illustrent une impasse diplomatique inquiétante. Sans intervention concertée, le Yémen risque de sombrer davantage dans le chaos.
