Novak Djokovic s’est retiré des finales ATP pour la deuxième année consécutive, quelques heures seulement après avoir remporté le Championnat hellénique d’Athènes face à Lorenzo Musetti au terme d’une bataille de près de trois heures.
Le Serbe, âgé de 38 ans, a annoncé qu’une blessure persistante à l’épaule l’empêchait de participer au prestigieux tournoi de fin de saison réunissant les huit meilleurs joueurs du monde, qui débute ce dimanche à Turin, en Italie.
« J’avais vraiment hâte de participer à la compétition à Turin et de donner le meilleur de moi-même », a écrit Djokovic sur les réseaux sociaux.
« Mais après la finale d’aujourd’hui à Athènes, je suis au regret de vous annoncer que je dois déclarer forfait en raison d’une blessure persistante. »
Cette décision ouvre la porte à Lorenzo Musetti, son adversaire malheureux de samedi, qui récupère ainsi une place dans le tableau final.
Avant ce coup d’arrêt, Djokovic avait ajouté une nouvelle ligne à son palmarès en s’imposant 4-6, 6-3, 7-5 face à Musetti, décrochant ainsi le 101e titre de sa carrière. Ce succès lui permet également de dépasser Roger Federer en nombre de titres remportés sur surface dure (72 contre 71).
« C’était un combat incroyable, trois heures d’un match exténuant physiquement. Je suis très fier d’être arrivé au bout », a confié Djokovic après la rencontre.
Le dernier set, haletant, a vu cinq breaks avant que le Serbe ne conclue la rencontre sur un ace magistral.
Djokovic a reconnu avoir joué sous traitement :« Même avant le match, je ne me sentais pas bien. J’ai dû prendre des médicaments puissants pour pouvoir disputer la finale. Je sentais que je n’avais aucune chance de tenir tout le tournoi de Turin face aux huit meilleurs joueurs du monde. »
Cette blessure, déjà présente tout au long du tournoi d’Athènes, l’avait conduit à repousser sa décision finale. Comme en 2024, elle l’écarte une nouvelle fois du rendez-vous de fin de saison qu’il a remporté à sept reprises au cours de sa carrière.
