Lundi 10 novembre, au Qatar, les jeunes Pharaons ont vécu une soirée contrastée. Nettement battus par une équipe d’Angleterre plus réaliste (0-3), les Égyptiens quittent la phase de groupes sans gloire, mais non sans espoir : avec quatre points, ils font partie des meilleurs troisièmes et valident ainsi leur billet pour les 16es de finale.
Face à des Anglais déjà qualifiés et sûrs de leur football, l’Égypte a tenté de rivaliser. En vain. Malgré une possession équilibrée (50 % chacun) et neuf tirs cadrés, les Pharaons ont manqué de tranchant dans le dernier geste. Les jeunes Anglais, eux, n’ont pas tremblé : trois occasions franches, trois buts, une démonstration d’efficacité qui a scellé le sort du match.
Mohamed Abou El-Ela, le sélectionneur égyptien, a reconnu la supériorité de l’adversaire :« Nous avons tenu le ballon, mais l’Angleterre a su convertir chaque opportunité. Le football de haut niveau se joue sur les détails, et nous devons apprendre vite. »
Malgré cette défaite, l’Égypte a montré un visage séduisant depuis le début du tournoi. Une victoire convaincante face à Haïti (4-1), un nul courageux contre le Venezuela (1-1) et un revers logique contre les Anglais : un parcours suffisant pour rejoindre le tableau final.
Avec quatre points, les Pharaons terminent troisièmes du groupe E, derrière l’Angleterre et le Venezuela, mais intègrent la liste des huit meilleurs troisièmes. Une belle récompense pour une sélection qui retrouve les phases à élimination directe pour la première fois depuis plus d’une décennie.
Dans les tribunes de Doha, les fans égyptiens ont donné de la voix tout au long du match. Drapeaux, tambours et chants ont accompagné chaque action des jeunes joueurs. Et malgré la défaite, la fierté restait visible : l’Égypte continue son aventure, portée par un peuple passionné.
« Ce n’est pas une fin, c’est un nouveau départ », lançait un supporter ému après le coup de sifflet final.
Les Pharaons savent désormais qu’ils n’ont plus le droit à l’erreur. Le prochain match sera à élimination directe, face à un adversaire encore à déterminer. L’équipe devra resserrer sa défense et retrouver le réalisme offensif montré face à Haïti pour espérer poursuivre son rêve mondial.
