Costa Rica : Laura Fernandez élue présidente, malgré les craintes d’autoritarisme
San José, 1er février 2026 – Laura Fernandez, candidate du Parti du peuple souverain (PPSO), a remporté la présidence du Costa Rica dès le premier tour des élections, consolidant sa position comme figure montante de la droite conservatrice du pays. La victoire de Fernandez, 39 ans, marque un tournant politique et fait d’elle la deuxième femme à diriger le Costa Rica, après Laura Chinchilla, élue en 2010.
Fernandez, ancienne ministre proche du président sortant Rodrigo Chavez, a rassemblé près de 49 % des voix, selon les résultats partiels publiés par le Tribunal électoral avec 88 % des bureaux de vote dépouillés. Son principal rival, l’économiste de centre-droit Alvaro Ramos, a obtenu 33 % des suffrages et a rapidement concédé sa défaite, promettant de diriger une « opposition constructive » tout en assurant qu’il ne laisserait pas le pouvoir s’exercer sans contrôle.
Portée par ses promesses de lutter fermement contre le trafic de drogue et la criminalité croissante, Fernandez s’est adressée à ses partisans lors d’un discours télévisé depuis San José, déclarant : « Le Costa Rica doit retrouver sa sécurité et sa dignité. » Comptant parmi les plus proches alliés de Chavez, elle a fait carrière au sein du gouvernement en tant que conseillère politique et ministre du Plan national et de la Politique économique avant de devenir chef de cabinet du président sortant.
Sa campagne a notamment mis l’accent sur la sécurité et la réforme des institutions, proposant des mesures strictes inspirées de la politique anti-gangs menée par le président salvadorien Nayib Bukele. Cette approche inclut la construction de centres pénitentiaires pour les membres de gangs, le durcissement des peines et la mise en place de zones sous état d’urgence pour contenir la violence.
La victoire de Fernandez suscite toutefois des craintes au sein de l’opposition et de la société civile. Ses détracteurs redoutent que ses mesures strictes ne renforcent un autoritarisme latent dans un pays de 5,2 millions d’habitants. Le taux d’homicides a atteint un niveau record sous le mandat de Chavez, avec 17 meurtres pour 100 000 habitants, la majorité attribuée aux cartels du trafic de drogue qui ont transformé le Costa Rica, autrefois considéré comme l’un des pays les plus sûrs d’Amérique centrale, en plaque tournante du commerce illicite.
Certains opposants craignent également que Fernandez, une fois en fonction le 8 mai, tente de modifier la constitution afin de permettre à Chavez de briguer un nouveau mandat après quatre ans, ce qui est actuellement interdit par la loi. La proximité entre Fernandez et le président sortant alimente les spéculations sur un possible rôle continu de ce dernier dans la gouvernance du pays.
La communauté internationale et les observateurs locaux suivront de près les premiers mois de l’administration Fernandez, notamment en ce qui concerne la mise en œuvre de ses mesures de sécurité et le respect des institutions démocratiques. Avec sa victoire, Laura Fernandez incarne à la fois l’espoir d’une réponse ferme à la criminalité et la crainte d’un tournant autoritaire pour le Costa Rica.
