Saudi Pro League : Échec cuisant à Al-Ittihad, Sergio Conceição poussé vers la sortie
Moins de sept mois après son arrivée sur le banc d’Al-Ittihad, l’entraîneur portugais Sergio Conceição a quitté le club saoudien d’un commun accord avec la direction. Une séparation qui intervient au terme d’une saison particulièrement décevante pour le champion en titre de la Saudi Pro League.
Nommé en octobre dernier pour succéder à Laurent Blanc, Conceição avait pourtant hérité d’une équipe bien positionnée dans la course aux premières places. Mais malgré son expérience acquise à FC Porto et à AC Milan, le technicien portugais n’est jamais parvenu à redresser durablement la situation.
Al-Ittihad a finalement terminé à une modeste cinquième place du championnat saoudien, relégué à plus de trente points du champion Al-Nassr. Un classement très loin des ambitions d’un club habitué à lutter pour les titres.
La tâche de Conceição a également été compliquée par plusieurs départs majeurs au cours de la saison. Le milieu français N’Golo Kanté a rejoint Fenerbahçe durant le mercato hivernal, tandis que l’attaquant français Karim Benzema a choisi de poursuivre son aventure sous les couleurs d’Al-Hilal.
Sur la scène continentale, les résultats n’ont pas été plus convaincants. Le club de Djeddah a été éliminé dès les quarts de finale de la Ligue des champions asiatique après une défaite face à Machida Zelvia, futur finaliste de l’épreuve.
