Lionel Messi annonce sa retraite internationale : « Je n’ai plus rien à donner »
Lionel Messi ne portera plus le maillot de l’Argentine. Le capitaine emblématique de l’Albiceleste a annoncé sa retraite internationale, lundi, affirmant qu’il s’agissait d’une décision « douloureuse », mais que « le moment était venu ».
À 39 ans, le joueur de l’Inter Miami quitte la sélection avec un bilan exceptionnel : 125 buts en 207 apparitions. Il est ainsi le meilleur buteur et le joueur le plus capé de l’histoire de l’équipe nationale argentine.
Dans un message publié sur Instagram, Messi a expliqué avoir pris cette décision après une longue réflexion. « J’aime, j’ai aimé et j’aimerai toujours faire partie de l’équipe nationale », a-t-il écrit, avant d’ajouter : « J’ai tout donné, je n’ai plus rien à donner. »
Messi a reconnu que la fin de son aventure avec l’Argentine le « blesse profondément ». « Le temps presse, des chapitres se terminent, et celui-ci me touche profondément », a-t-il écrit.
La carrière de Messi se poursuivra toutefois en club. L’attaquant argentin reste lié à l’Inter Miami, en Major League Soccer, avec un contrat qui court jusqu’à la fin de la saison 2028.
Lionel Messi avait fait ses débuts avec l’Argentine en 2005, lors d’un match amical remporté 2-1 contre la Hongrie. Entré en jeu à la 63ᵉ minute, il avait été expulsé moins d’une minute plus tard après un coup de coude sur le défenseur Vilmos Vanczak.
Cette première apparition difficile n’a pas empêché Messi de devenir l’un des plus grands joueurs de l’histoire du football. Avec l’Argentine, il a remporté la Coupe du monde au Qatar en 2022 ainsi que deux Copa America.
Il avait déjà annoncé une première fois sa retraite internationale en 2016, après une défaite contre le Chili en finale de la Copa America. Messi avait alors manqué son tir au but, tandis que l’Argentine subissait sa quatrième défaite en finale d’une grande compétition en neuf ans. Il était finalement revenu sur sa décision.
Après avoir remporté les plus grands trophées avec l’Argentine, Lionel Messi quitte donc la sélection « l’esprit tranquille » et avec la fierté d’avoir offert, avec ses coéquipiers, des moments dont plusieurs générations de supporters n’avaient fait que rêver.
