Ligue des champions africaine : le Mouloudia d’Alger tombe au Nigeria et se complique la tâche
Le Mouloudia d’Alger a subi un revers préoccupant dimanche après-midi au Nigeria, où il s’est incliné sur le score de 2-0 face aux Rangers, lors du match aller du deuxième tour préliminaire de la Ligue des champions africaine. Une défaite qui place le club algérois dans une situation délicate avant la manche retour, prévue le 23 octobre en Algérie. Contraints de courir après le score, les hommes de Khaled Ben Yahia devront désormais livrer une prestation nettement plus convaincante pour renverser la situation et poursuivre leur aventure continentale.
En déplacement sur le terrain des Rangers, les Mouloudéens ont été confrontés à des conditions de jeu particulières, la rencontre s’étant déroulée sur une pelouse synthétique. Dirigé par un arbitre libérien, ce premier acte a longtemps laissé entrevoir la possibilité d’un résultat moins défavorable pour les représentants algériens. Mais la fin de rencontre a finalement tourné à l’avantage des Nigérians, qui ont su exploiter les circonstances pour prendre une avance de deux buts avant le déplacement à Alger.
Le MCA a notamment payé cher son infériorité numérique en seconde période. À la 53e minute, le milieu de terrain Oussama Ben Haoua a été expulsé, obligeant ses coéquipiers à poursuivre la rencontre à dix contre onze. Cette exclusion a constitué un épisode important de la partie, en réduisant les possibilités de manœuvre du staff technique et en compliquant la gestion des efforts face à un adversaire évoluant devant son public. Dans une rencontre où chaque détail pouvait peser sur le résultat, les Algérois ont dû revoir leur organisation pour tenter de contenir les offensives adverses.
Malgré ce handicap, les Vert et Rouge ont résisté pendant une bonne partie de la seconde période. Toutefois, cette résistance n’a pas suffi à préserver leur cage inviolée jusqu’au coup de sifflet final. Les Rangers ont fini par trouver la faille à la 81e minute, en transformant un penalty. Ce premier but a changé la physionomie de la fin de match et placé les Nigérians dans une position favorable. Quatre minutes plus tard, à la 85e minute, les locaux ont de nouveau fait trembler les filets du gardien mouloudéen Abdel Latif Ramadan, portant le score à 2-0.
En l’espace de quatre minutes, le Mouloudia a ainsi vu ses difficultés se traduire au tableau d’affichage. Alors qu’il avait réussi à contenir son adversaire pendant une grande partie de la rencontre, le club algérois a encaissé deux buts dans le dernier quart d’heure, un scénario qui alourdit le bilan de ce déplacement. La défaite est d’autant plus contraignante qu’elle intervient dans une confrontation aller-retour où la moindre erreur peut avoir des conséquences directes sur les chances de qualification.
