Bulgarie : une explosion déclenche un incendie dans un dépôt d’armement d’EMCO, les soupçons de sabotage russe refont surface
Une explosion survenue dans la nuit de vendredi à samedi a provoqué un important incendie dans un dépôt d’armes situé près du village de Tsareva Livada, dans le centre de la Bulgarie. Le feu s’est propagé entre plusieurs entrepôts de l’installation, gérée par la société de défense EMCO. Aucun blessé n’a été signalé.
Les flammes ont illuminé le ciel nocturne dans la région de Gabrovo, où l’incendie s’est déclaré dans un site de stockage d’armes. La gouverneure régionale, Kristina Sidorova, a indiqué que le feu se propageait d’un dépôt à l’autre, alors que les secours intervenaient pour tenter de contenir le sinistre.
« Actuellement, l’incendie fait rage dans l’enceinte de l’entrepôt de l’usine. Il se propage d’un entrepôt à l’autre », a déclaré la responsable aux journalistes aux premières heures de samedi.
L’installation est exploitée par EMCO, une entreprise privée spécialisée dans le secteur de l’armement et dirigée par le marchand d’armes bulgare Emilian Gebrev. Les autorités n’ont pas immédiatement établi les circonstances exactes de l’explosion et aucune victime n’a été signalée.
Cet incendie intervient quelques semaines seulement après une autre explosion survenue le 10 août dans une installation appartenant à EMCO. La répétition de ces incidents attire particulièrement l’attention dans un pays où plusieurs sites liés au stockage et à la production de munitions ont déjà été touchés par des explosions au cours des dernières années.
Selon la presse locale, le site actuellement en feu appartient au réseau d’installations exploitées par EMCO. L’entreprise avait déjà été confrontée à un important incident dans son usine de Karnobat, où étaient notamment stockées des munitions destinées à l’exportation vers l’Ukraine.
Les autorités bulgares devront désormais déterminer l’origine de l’explosion et établir s’il s’agit d’un accident ou d’un acte volontaire. Pour l’heure, aucun élément officiel ne permet de privilégier l’une ou l’autre hypothèse.
Le nom d’Emilian Gebrev est également associé à plusieurs affaires ayant alimenté les tensions entre Sofia et Moscou. Les procureurs bulgares ont par le passé accusé des ressortissants russes d’être impliqués dans des explosions ayant visé des dépôts d’armes liés à EMCO.
En 2024, la Bulgarie avait émis des mandats d’arrêt contre six citoyens russes soupçonnés d’avoir participé à la destruction de dépôts d’armes entre 2011 et 2020. Ces installations contenaient des munitions destinées notamment à l’exportation vers l’Ukraine et la Géorgie.
Les enquêteurs bulgares avaient également établi des liens présumés entre ces explosions, une tentative d’empoisonnement visant Emilian Gebrev en 2015 et les explosions survenues la même année dans des dépôts de munitions en République tchèque. Moscou a rejeté ces accusations.
Le nouvel incendie intervient ainsi dans un environnement particulièrement sensible, marqué par la guerre en Ukraine et par une vigilance accrue autour des infrastructures militaires et des stocks d’armement en Europe orientale.
Mais à ce stade, les autorités bulgares n’ont établi aucun lien entre l’incident de Tsareva Livada et les précédentes affaires impliquant EMCO. L’enquête devra notamment déterminer ce qui a provoqué l’explosion initiale et pourquoi le feu a pu se propager entre plusieurs dépôts.
