Les prix du pétrole ont enregistré une baisse mercredi, suite à la publication de données américaines indiquant une hausse significative des stocks de brut. Toutefois, ces pertes ont été partiellement compensées par les craintes d’interruptions d’approvisionnement en provenance d’Iran, dues au conflit au Moyen-Orient, ainsi que par l’ouragan Milton qui menace les États-Unis.
Le Brent a chuté de 0,8 %, atteignant 76,58 dollars le baril, tandis que le WTI américain a reculé de 0,5 %, se chiffrant à 73,24 dollars le baril. L’Energy Information Administration (EIA) a rapporté une augmentation des stocks de brut de 5,8 millions de barils, largement supérieure aux prévisions des analystes. Cette hausse est également inférieure aux estimations faites mardi par l’American Petroleum Institute, un groupe commercial, limitant ainsi la baisse des prix du pétrole, comme l’a indiqué Bob Yawger, directeur des contrats à terme sur le pétrole chez Mizuho à New York. En outre, des diminutions plus prononcées que prévu des stocks d’essence et de distillats ont également contribué à atténuer l’impact sur les prix, a ajouté Yawger.
« Il existe un élément haussier dans les chiffres de l’essence, qui pourrait représenter un rebond après l’ouragan », a-t-il précisé, en référence à l’ouragan Helene, qui a frappé les États-Unis à la fin du mois dernier.
Le pays se prépare à affronter une nouvelle tempête majeure, l’ouragan Milton, qui a déjà causé des tornades et des pluies torrentielles peu avant son arrivée prévue en Floride mercredi. Cette tempête a entraîné une augmentation de la demande d’essence dans l’État, avec environ un quart des stations-service en rupture de stock, soutenant ainsi les prix du brut.
Les marchés demeurent préoccupés par une éventuelle attaque israélienne contre les infrastructures pétrolières iraniennes, même après une chute de plus de 4 % des prix du pétrole mardi, en raison de rumeurs de cessez-le-feu entre le Hezbollah et Israël.
Le président américain Joe Biden a discuté mercredi avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu des projets israéliens concernant l’Iran, principal producteur de pétrole. Ni la Maison Blanche ni le bureau de Netanyahu n’ont fourni de détails sur cette conversation. « Nous restons en alerte au Moyen-Orient », a déclaré John Kilduff, associé chez Again Capital à New York. « Les spéculations sur une frappe potentielle contre l’Iran pourraient ajouter environ 5 dollars le baril. »
Malgré les menaces pesant sur cette région productrice de pétrole, les problèmes économiques du principal importateur de brut, la Chine, rendent plus difficile la hausse des prix. « Malgré les tensions actuelles au Moyen-Orient, il est aisé d’oublier que le marché pétrolier est très vulnérable aux corrections en raison d’un discours macroéconomique pessimiste axé sur la Chine », a noté Harry Tchilinguirian, responsable de la recherche chez Onyx Capital Group.
La Chine a déclaré mardi qu’elle était « pleinement confiante » d’atteindre son objectif de croissance pour l’année, mais n’a pas introduit de mesures budgétaires plus significatives, décevant les investisseurs qui espéraient un soutien économique supplémentaire. Ces inquiétudes concernant la lenteur de la croissance pourraient freiner la demande de carburant en Chine, le plus grand importateur de brut au monde.
La faiblesse persistante de la demande affecte les perspectives fondamentales. L’Agence américaine d’information sur l’énergie (EIA) a revu à la baisse ses prévisions de demande pour 2025 en raison de la décélération de l’activité économique en Chine et en Amérique du Nord.
