Équateur : Saisie spectaculaire d’un « narco-sous-marin » de 35 mètres dans une réserve naturelle
Les forces armées équatoriennes ont annoncé la saisie d’un narco-sous-marin de 35 mètres de long (115 pieds), dissimulé au cœur de la réserve naturelle de Cayapas-Mataje, près de la frontière avec la Colombie. Le semi-submersible transportait 6 000 gallons de carburant (soit 22 700 litres) et était apparemment prêt à entreprendre un long trajet destiné au trafic de drogue, selon le ministère équatorien de la Défense.
L’opération, menée par des soldats équipés et en uniforme, a également permis la découverte d’un camp logistique servant à préparer des navires pour le trafic de stupéfiants. Les autorités ont saisi en outre six vedettes rapides, sept moteurs hors-bord et des dizaines de barils de carburant. Au cours de l’intervention, les militaires ont essuyé des tirs provenant d’« individus armés », mais aucune arrestation n’a été signalée pour le moment, et aucune drogue n’a été retrouvée.
Cette saisie survient alors que le président Daniel Noboa vient d’annoncer une « nouvelle phase » dans la lutte contre les cartels de la drogue, faisant de l’Équateur un point de transit stratégique entre la Colombie et le Pérou, les principaux producteurs mondiaux de cocaïne.
Le président Noboa a récemment discuté avec le général Francis Donovan, commandant du Commandement Sud des États-Unis, de la coopération en matière de sécurité pour endiguer le flux de drogue vers les États-Unis. Si l’implication directe des forces américaines dans cette opération n’a pas été mentionnée, les États-Unis mènent depuis septembre l’Opération Southern Spear, qui a entraîné des dizaines de frappes contre des navires soupçonnés de transporter de la drogue dans l’océan Pacifique et les Caraïbes, faisant plus de 150 victimes.
