La Bulgarie autorise le déploiement d’avions-ravitailleurs américains pour soutenir les opérations au Moyen-Orient
Le Parlement bulgare a approuvé, mercredi, le déploiement sur son territoire d’avions-ravitailleurs de l’armée de l’air américaine destinés à soutenir les opérations des États-Unis au Moyen-Orient. La décision, adoptée par 136 voix pour, 13 contre et deux abstentions, répond à une demande officielle de Washington transmise la semaine dernière.
L’autorisation permet le stationnement de jusqu’à huit avions-ravitailleurs KC-135 ainsi que de 250 militaires américains sur la base aérienne de Bezmer, dans le sud-est de la Bulgarie. Le déploiement est prévu du 24 juillet au 1er octobre 2026 et s’inscrit dans le cadre de l’accord de coopération militaire signé entre Sofia et Washington en 2006, qui autorise les forces américaines à utiliser plusieurs installations militaires bulgares.
Cette décision intervient alors que les États-Unis renforcent leur dispositif militaire au Moyen-Orient dans un contexte de fortes tensions avec l’Iran. Les KC-135, essentiels aux opérations aériennes, permettent le ravitaillement en vol des avions de combat et de surveillance, offrant ainsi une plus grande autonomie aux appareils engagés dans la région.
Le déploiement est également lié à la volonté d’Israël de transférer certains avions-ravitailleurs américains actuellement stationnés à l’aéroport Ben Gourion, où leur présence réduit la capacité d’accueil des vols commerciaux.
L’annonce a suscité une vive réaction de l’Iran. La veille du vote, le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Esmaïl Baghaï, a averti que la Bulgarie deviendrait « un complice des agresseurs et des criminels » en autorisant le stationnement d’appareils militaires américains destinés à soutenir les opérations au Moyen-Orient.
Il a affirmé que tout État participant, de quelque manière que ce soit, à une action militaire contre l’Iran devra assumer les conséquences de ses actes, selon l’agence officielle iranienne Irna.
Face aux critiques iraniennes, les autorités bulgares ont insisté sur le caractère strictement logistique de cette coopération. Le président bulgare Roumen Radev a déclaré qu’il était « catégoriquement exclu que des opérations militaires au Moyen-Orient soient menées depuis le territoire bulgare ». Selon lui, les avions américains seront exclusivement utilisés pour des missions de ravitaillement en vol et de soutien logistique, sans mener d’opérations offensives depuis la Bulgarie ni dans son espace aérien.
Les autorités soulignent que cette mission respecte pleinement les engagements pris dans le cadre de l’accord de défense bulgaro-américain et ne modifie pas le rôle de la Bulgarie au sein des opérations militaires en cours.
Ce n’est pas la première fois que Sofia accueille des appareils américains. En février dernier, plusieurs avions-ravitailleurs de l’US Air Force avaient déjà été déployés sur l’aéroport civil de Sofia avec l’accord du précédent gouvernement. Leur présence avait ensuite été prolongée avant leur départ à la fin du mois de juin.
