Le coach national, Vladimir Petkovic, a tenu un point de presse après la défaite contre la Guinée. Il a assumé l’entière responsabilité de ce revers : « J’assume la responsabilité de cette défaite face à une équipe de Guinée bien organisée, avec des joueurs physiquement très forts. Ils ont marqué sur leurs deux seules occasions, contrairement à nous, » a-t-il déclaré d’emblée.
Petkovic estime que les Verts ont été plus offensifs et se sont créés de nombreuses occasions, malheureusement non concrétisées : « Nous avons créé beaucoup d’occasions face à la Guinée, mais mes joueurs n’ont pas su les exploiter. C’est vraiment dommage, car nous voulions procurer de la joie au peuple et aux milliers de supporters venus en force au stade pour nous soutenir. »
Le sélectionneur national se montre confiant quant aux chances de qualification des Verts pour la prochaine Coupe du monde : « Nous sommes toujours en tête du classement et il reste sept matchs, soit 21 points en jeu. Rien n’est perdu et nous allons jouer les matchs restants pour les gagner, et rien d’autre ! »
Interrogé sur la non-titularisation de Bennacer, Petkovic a expliqué : « J’ai laissé Bennacer sur le banc car j’ai estimé que le duo Bentaleb-Zerrouki serait plus efficace face à la Guinée, surtout sur le plan physique. »
Petkovic reste optimiste pour la suite des éliminatoires : « Il ne faut pas être pessimiste. Il reste encore des matchs et il faut bien les négocier pour les gagner et rester en tête du classement du groupe. »
Le coach national n’écarte pas la possibilité d’apporter des changements dans le onze de départ pour le prochain match contre l’Ouganda, prévu le 10 juin au stade Nelson Mandela à Kampala : « Des changements face à l’Ouganda ? Oui, c’est possible. Nous allons nous préparer en conséquence et voir d’ici le prochain match pour mettre en place une équipe capable de répondre à nos attentes et aller chercher les trois points. »
En conclusion, le sélectionneur national a estimé : « Le groupe souffre psychologiquement et n’est pas encore remis de la dernière CAN. Il y a un manque de confiance et de communication entre les joueurs. Mais cela va venir et tout rentrera dans l’ordre. Je suis persuadé que ce groupe va se libérer et obtenir de bons résultats à l’avenir, en commençant par le match face à l’Ouganda, » a-t-il conclu.
