Lionel Messi a officiellement déclaré qu’il ne participera pas aux Jeux Olympiques de Paris 2024, préférant se concentrer pleinement sur la préparation de la Copa América qui débutera la semaine prochaine.
Dans une interview accordée à ESPN, Messi a expliqué avoir discuté avec Javier Mascherano, l’entraîneur de l’équipe nationale argentine des moins de 23 ans. « J’ai parlé avec Mascherano. Il est difficile de penser aux Jeux Olympiques maintenant. Je me prépare pour la Copa América. Ensuite, il y aura deux matchs supplémentaires. Je ne pourrai pas jouer pour le club pendant trois mois. Le plus important, c’est que je ne suis plus en âge de participer à tous les matchs, » a-t-il déclaré. Il a ajouté : « Je dois choisir. Participer à deux tournois d’affilée serait trop irréaliste. J’ai eu l’honneur de participer aux Jeux Olympiques et de gagner avec Masche, ce fut une expérience parfaite. »
Le tournoi olympique de football diffère des autres grandes compétitions internationales, car la majorité des joueurs sont des moins de 23 ans, avec seulement trois joueurs seniors autorisés par équipe. Cela crée souvent des conflits de calendrier pour les footballeurs professionnels, surtout après des tournois comme l’EURO.
Il est important de rappeler que Messi a déjà remporté la médaille d’or aux Jeux Olympiques de Pékin en 2008 avec l’Argentine. De plus, l’Argentine est actuellement championne en titre de la Copa América. Son choix de se concentrer sur la défense de ce titre est donc parfaitement compréhensible.
