LONDRES – Dans un final haletant à l’Emirates Stadium, Gabriel Martinelli a sauvé Arsenal d’une défaite qui aurait pu coûter cher dans la course au titre de Premier League. Entré en jeu, le milieu brésilien a égalisé à la 93ᵉ minute, inscrivant son deuxième but en une semaine, et offrant aux Gunners un précieux match nul 1-1 contre Manchester City, tandis qu’Aston Villa reste toujours en quête de victoire après son match nul 1-1 contre Sunderland, réduit à dix.
Les Gunners semblaient en route pour leur deuxième défaite en cinq journées après un but précoce d’Erling Haaland. Le Norvégien, en forme éclatante, a lancé l’action depuis sa moitié de terrain avant de tromper David Raya, portant son total de buts cette saison à 13 en seulement huit matchs toutes compétitions confondues.
Malgré cette ouverture du score, Arsenal a su réagir grâce à l’entrée en jeu de Martinelli. Profitant d’une passe lumineuse d’Eberechi Eze, le Brésilien a réalisé une finition superbe pour égaliser dans les dernières secondes du match, frustrant Manchester City et son entraîneur Pep Guardiola, qui avait pourtant renforcé sa défense en remplaçant Haaland et Phil Foden en seconde période.
« Très déçu de ne pas avoir gagné », a déclaré Mikel Arteta, l’entraîneur d’Arsenal. « Mais nous avons montré de belles choses et avons progressé par rapport à la saison dernière. »
Avec ce résultat, Arsenal pointe désormais à la deuxième place, à cinq points de Liverpool, tandis que Manchester City reste à huit points du leader.
Sous la houlette d’Unai Emery, Aston Villa peine à retrouver son identité. Face à Sunderland, l’expulsion précoce du défenseur Reinildo Mandava aurait pu offrir une victoire facile aux Villans, mais une inefficacité persistante a permis aux Black Cats d’arracher le nul. Matty Cash avait pourtant ouvert le score pour Villa sur une frappe détournée, mais Wilson Isidor a rapidement rétabli l’équilibre pour Sunderland, inscrivant son troisième but en trois matchs de Premier League au Stadium of Light.
« Nous n’avons pas joué avec notre identité ni appliqué les idées qui nous ont fait progresser ces trois dernières années », a regretté Emery.
Sunderland, en revanche, poursuit son excellent début de saison, se positionnant septième après n’avoir perdu qu’un seul de ses cinq premiers matchs.
