Arsenal voit ses problèmes de blessures s’aggraver à l’approche du quatrième tour de la Coupe de la Ligue contre Brighton. Le défenseur français William Saliba et l’attaquant brésilien Gabriel Martinelli seront absents, compliquant encore les plans de l’entraîneur Mikel Arteta.
Saliba a été contraint de quitter le terrain dès la mi-temps lors de la victoire des Gunners contre Crystal Palace dimanche, touché par une blessure dont la nature exacte reste inconnue. Quant à Martinelli, il a dû quitter le terrain en boitant, après un choc reçu en entrant en seconde période du même match.
Arteta a confirmé que Declan Rice sera disponible pour affronter Brighton, mais reste prudent sur l’état de Saliba et Martinelli. « Il est forfait. Nous l’évaluons, mais il ne participera pas à ce match », a déclaré l’entraîneur au sujet de Saliba. Concernant Martinelli, il a ajouté : « Il semblerait qu’il soit forfait. Nous devons effectuer d’autres examens pour évaluer l’étendue de sa blessure, mais ce match sera trop tôt pour lui. »
Ces absences viennent s’ajouter à celles déjà notables de Martin Ødegaard, Kai Havertz, Noni Madueke et Gabriel Jesus, laissant Arsenal avec des options limitées, surtout en attaque. La situation pourrait inciter Arteta à ménager Viktor Gyökeres, recrue suédoise du Sporting Lisbonne, auteur de cinq buts en douze matchs cette saison.
« En attaque, c’est là que nous avons le plus de difficultés avec les absences de Noni, Kai, Gabi Jesus et Gabi Martinelli », a reconnu Arteta. « Nous devons être plus vigilants et gérer la charge de travail afin de maintenir nos joueurs frais et compétitifs. »
Malgré ces contraintes, Arsenal reste leader de la Premier League, avec quatre points d’avance et sept victoires en neuf matchs, profitant de la dynamique positive après une saison précédente frustrante, terminée à la deuxième place pour la troisième année consécutive.
« Nous voulons instaurer ce sentiment de compétitivité et de confiance au sein de l’équipe et du club. Nous sommes en très bonne position pour le moment, mais chaque match reste difficile », a conclu Arteta.
