Écarté de la liste des 28 joueurs algériens sélectionnés par Vladimir Petkovic pour la Coupe d’Afrique des Nations 2025, Nabil Bentaleb n’a pas caché sa frustration. Le milieu de terrain du LOSC Lille, âgé de 31 ans et fort de 57 sélections, a réagi avec maturité et professionnalisme dès l’annonce, lors du match victorieux de son club contre Auxerre (4-3), au cours duquel il a inscrit un superbe but, marquant ainsi son retour en force.
Dans des déclarations relayées par La Voix du Nord et plusieurs médias algériens, Bentaleb a confié :« C’est une grosse déception. Je pense avoir fourni les efforts nécessaires pour faire partie de ce groupe. Je suis déçu, mais ça s’arrête là. On passe à autre chose. Il y a des choses plus importantes dans la vie. »
Toujours attaché à l’équipe nationale, il a affirmé son soutien sans réserve :« Je vais suivre la sélection en tant que supporter. Je serai un Algérien comme un autre et je leur souhaite le meilleur pour la compétition. »
Bentaleb voit également un aspect positif à cette situation : elle lui offrira l’occasion de se concentrer sur son club et de perfectionner son jeu. Cette saison, il profite d’un temps de jeu croissant avec Lille, totalisant 19 matchs, 2 buts et 1 passe décisive, et démontre qu’il reste un élément clé de son équipe.
Déterminé pour l’avenir, il nourrit l’ambition d’un retour en sélection, notamment pour la Coupe du Monde 2026. Sa réaction, à la fois mesurée et respectueuse, a été largement saluée par les observateurs pour son professionnalisme. Vladimir Petkovic avait justifié son choix par la forte concurrence au milieu de terrain, notamment avec Bennacer, Aouar et Zerrouki, mettant en avant la dimension tactique et stratégique de sa sélection.
