Crystal Palace sacré en Ligue Conférence : un titre européen au goût de revanche après une exclusion controversée

Crystal Palace a écrit mercredi la plus belle page de son histoire européenne en remportant la Ligue Conférence de l’UEFA face au Rayo Vallecano (1-0). Un premier trophée continental pour le club londonien, célébré avec une intensité particulière, tant ce sacre intervient après une saison marquée par une décision administrative qui a profondément modifié son destin européen.

Quelques mois plus tôt, les Londoniens pensaient découvrir la Ligue Europa après leur victoire en FA Cup en mai 2025 face à Manchester City. Mais leur qualification a été annulée à la suite de l’application stricte des règles de multipropriété de l’UEFA, un règlement interdisant à deux clubs appartenant au même actionnaire de participer à la même compétition.

En cause, la situation de l’homme d’affaires John Textor, actionnaire de Crystal Palace et également impliqué dans Olympique Lyonnais, tous deux qualifiés pour la Ligue Europa. En raison d’un meilleur coefficient UEFA, le club français a été maintenu en Ligue Europa, tandis que Crystal Palace a été reversé en Ligue Conférence, laissant la place en Ligue Europa à Nottingham Forest.

Une décision vécue comme une injustice sportive par le club londonien, finalement contrainte d’emprunter un chemin plus long vers l’Europe… mais qui s’est terminé de la plus belle des manières.

Au coup de sifflet final, l’émotion était palpable. Steve Parish, co-propriétaire du club, a salué un parcours fait de résilience et de détermination :

« Être en Europe, voyager à travers l’Europe, c’est une chose, mais gagner, c’est incroyable. Les joueurs et le staff ont traversé beaucoup d’épreuves. Les gentils finissent parfois par gagner. »

« Après la FA Cup, ils méritaient l’Europe. Peut-être avec un an de retard, mais Crystal Palace est à sa place. »