Retraite de Mahrez : la FAF rend un dernier hommage au capitaine des Verts
Le rideau est tombé sur l’une des plus longues carrières internationales du football algérien. Après avoir annoncé la fin de son parcours avec les Fennecs à l’issue de l’élimination de l’Algérie en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026 face à la Suisse (2-0), Riyad Mahrez a reçu un hommage officiel de la Fédération algérienne de football (FAF), qui a salué les années passées au service de la sélection nationale.
Dans un message publié sur ses plateformes officielles, la FAF a exprimé sa reconnaissance envers son ancien capitaine pour son engagement et sa contribution au football algérien. L’instance a rappelé le rôle qu’il a occupé au sein de la sélection pendant plus d’une décennie, marquée notamment par le sacre continental remporté lors de la Coupe d’Afrique des nations 2019.
L’annonce de cette retraite internationale est intervenue quelques instants après la défaite face à la Suisse. À 35 ans, Riyad Mahrez a confirmé devant les médias que cette rencontre constituait sa dernière sous le maillot algérien. « C’était mon dernier match avec l’Algérie », a-t-il déclaré, mettant un terme à douze années de présence en équipe nationale.
Au cours de sa carrière internationale, Mahrez a disputé 119 rencontres avec les Verts. Au-delà de ses statistiques, il a participé à plusieurs campagnes de qualification pour la Coupe du monde et la Coupe d’Afrique des nations, tout en assumant le brassard de capitaine lors des dernières années. Son parcours reste étroitement lié au titre continental remporté en Égypte en 2019, l’un des plus grands succès du football algérien au XXIᵉ siècle.
Les réactions n’ont pas tardé à dépasser les frontières algériennes. La Confédération africaine de football (CAF) a également adressé un message de reconnaissance à l’international algérien, saluant son parcours et son apport au football africain. De nombreux anciens joueurs, entraîneurs et observateurs ont, eux aussi, évoqué la trace laissée par Mahrez au fil de ses années en sélection.
Parallèlement à son retrait international, l’avenir du joueur en club reste à définir. Quelques jours après la Coupe du monde, Al-Ahli a officialisé la fin de son contrat avec l’ailier algérien. Libre de tout engagement à 35 ans, Riyad Mahrez entame désormais une nouvelle étape de sa carrière, tandis que la sélection algérienne s’apprête à ouvrir un nouveau cycle sans celui qui en a été l’un des principaux visages pendant plus d’une décennie.
